— А то! — и гордо глянул на маму.
Вскоре подошёл и тот, кто стал причиной смятения Руси. Гордый Никита тут же уселся на плечи к Тиму и свысока поглядывал оттуда на остальных мальчишек, чтобы уж точно никто не засомневался, чей он сын.
— А можно я тебя буду папой называть? — наклонился он к уху мужчины, и только Руся расслышала этот шёпот.
— Можно, — улыбнулся Тим, как будто ничего особенного не произошло, а потом посмотрел на Марусю и взял её за руку.
Так они и возвращались к припаркованной машине, счастливые и улыбающиеся… Пока почти не наткнулись на живописную группу из нескольких мужчин, преградивших им путь.
Попытка обойти этих крепких товарищей ни к чему не привела, они тоже шагнули в сторону, продолжая перекрывать проход к машине. И тут из-за широких спин шагнул импозантный пожилой мужчина, цепко вглядывающийся в лицо Никитки. Перевел взгляд на Русю и улыбнулся одними губами, глаза так и остались холодными и оценивающими:
— Что же меня с внуком до сих пор никто не познакомил?
После этих слов Маруся поняла, что “дедушка” действительно чем-то напоминает ей бывшего возлюбленного, отца Никитки. Она помнила, что Дима мельком упоминал, как в ранней юности повздорил с богатым отцом и ушёл на “вольные хлеба”, не чураясь помощи от мамы. Иначе вряд ли смог бы вести привычный образ жизни, постоянно путешествуя и толком нигде не работая.
— Да как-то даже биологический отец не горел желанием с ним познакомиться, — спокойно ответила девушка, продолжая разглядывать “родственника”.
Мужчина убрал с лица тщательно изображаемую улыбку:
— Дима разбился два месяца назад.
— Соболезную, — просто ответила Руся и в очередной раз попыталась обойти нежданное препятствие.
— Я бы хотел принять участие в жизни внука, — снова преградил ей дорогу Димин отец.
— Зачем? Ваше семейство прекрасно жило и без Димы, и уж тем более — без внука, — попыталась закруглить неприятный разговор Руся.
— Планирую воспитать наследника. Подумайте хорошенько, у мальчика будут все возможности, всё самое лучшее, обучение за границей, перспективы. Я планирую подольше задержаться в политике, успею помочь ему подняться на самый верх… — продолжил “дед”.
— А я планирую воспитать счастливого ребенка, не доведя его до побега из дома, — парировала Маруся.
Мужчина чуть скривился, сразу превратившись из холёного импозантного бизнесмена или политика в того, кем он когда-то был на заре своей “карьеры”. Дима ничего про это не рассказывал, но по некоторым оговоркам было понятно, что у папы то ещё криминальное прошлое, просто все следы хорошо затёрты вместе со свидетелями и даже подельниками. Это было не единственной, но одной из причин Диминого ухода из дома.
— Милочка, я хотел по-хорошему. Тем более, вижу, что у вас новый ухажёр появился. Зачем ему чужой ребенок? — неприятно осклабился “дед”.
— Давайте не будем решать за меня, — вмешался в разговор Тим. — Я собираюсь жениться на Марусе и усыновить Никиту.
Руся удивленно взглянула на него, но решила промолчать.
— Сколько? — коротко бросил пожилой мужчина.
— Что — сколько? — в тон ему ответил Тим.
— Сколько вы оба хотите за моего внука?
Маруся застыла от возмущения, мужчина рядом с ней отреагировал быстрее:
— Мы детьми не торгуем!
— Ну, что же… Не хотите по-хорошему, будет по-плохому. Даю вам неделю на обдумывание моего предложения, а потом начну работать с вашим семейством. Какой там бизнес у твоего отца, девочка? — снова неприятно ухмыльнулся Димин отец и протянул руку к Русе: — Вот моя визитка. Жду звонка до вечера следующей пятницы. А дальше — пеняйте на себя.
После этого он едва заметно кивнул одному из своей охраны и удалился к блестящему на солнце автомобилю, каких в этом маленьком городке и не видели никогда. Крепкие мужчины погрузились в два огромных внедорожника сопровождения, и этот кортеж медленно тронулся мимо задумчивых Тима и Руси, позволяя рассмотреть опустившееся стекло и угрожающую улыбку “деда”.
Прекрасное настроение, с которым они выходили из развлекательного комплекса, было разрушено. Маруся задумчиво разглядывала прямоугольник из плотной бумаги:
— Я думала, Дима просто однофамилец этого политика…
— Его угрозы серьезны? Он может повредить твоей семье? — серьезно спросил Тим.
— Он? Может. В этой стране он может практически всё. Да и в других странах постарается дотянуться, с его-то деньгами, — нахмурилась Руся. — Нужно предупредить родителей.
Семейный совет, собранный сразу после возвращения домой, пришёл к неутешительным выводам. Бизнес нужно срочно продавать и переезжать куда-нибудь за границу.
— И почему я раньше не позаботился? — расстроенно сказал Александр. — Ведь многие советовали купить жильё где-нибудь в тихой стране, получить второе гражданство на всякий случай. Но мой небольшой бизнес мало кого интересовал, я не думал, что такой “всякий случай” вообще наступит…
— Всё настолько плохо? — осторожно поинтересовался Тим.
— Максимально! — просто ответил Александр.
— Папа! — отчаянно взглянула на отца Руся.
— Дочь, Никитку мы в любом случае не отдадим, даже не думай, — поспешил успокоить её Александр. — Нужно посоветоваться со знающими людьми.
Обзвонив знакомых и друзей, близких к политике и силовым структурам, Русин папа совсем потемнел лицом:
— Нужно срочно продавать бизнес и уезжать. Причем, как можно дальше, чтобы не отследили.
— Пап, мы не успеем, всего неделя… Я попробую договориться. Перееду вместе с Никиткой, постараюсь контролировать его воспитание, — взволнованно начала Руся.
