在蒙古人的某些編年史抄本中所述如下：──泰亦赤兀惕人起源於海都汗（成吉思汗的六世祖──引者註）的兒子察剌合─領昆──海都汗有三個兒子；長子名為伯升豁兒（成吉思汗的五世祖──引者註），成吉思汗祖先的一支出自他──仲子名為察剌合─領昆──察剌合─領昆在其兄伯升豁兒死後，娶嫂為妻，她是屯必乃汗（成吉思汗的四世祖──引者註）的母親──他從她生下了兩個兒子：一個名為堅都─赤那，另一個名為兀魯克臣─赤那──上述這兩個名字的含義為「公狼」和「母狼」──屬於這兩個孩子這一分支的人，被稱為赤那思。（「赤那」蒙語的意思為狼，「赤那思」為「赤那」的複數，意即「狼群」──引者註）
──（波斯）拉施特《史集‧第一卷》
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老人抽著旱煙，不動聲色聽完陳陣的講述後，不客氣地把他一頓好訓。他最生氣的是兩個漢人學生用大爆竹炸狼窩，他還從來不知道用爆竹炸狼窩有這麼大的威力和效果。老人捏著的銀圓煙袋鍋蓋，在煙袋鍋上抖出一連串的金屬聲響。他抖著鬍子對陳陣說：「作孽啊，作孽啊──你們幾炮就把母狼炸了出來。你們漢人比蒙古人點火燻煙多多地厲害，母狼連刨土堵洞的工夫也沒有了，蒙古狼最怕火藥味。要是你們炸的是一個有狼崽的洞，那一窩狼崽就都會跑出洞，讓你們抓住。這樣殺狼崽，用不了多少時候，草原上的狼就通通沒有啦。狼是要打的，可是不能這樣打。這樣打，騰格里會發火的，草原就完啦。以後再不能用炮炸狼窩，萬萬不能告訴小馬倌和別的人用炮炸洞。小馬倌都會讓你們帶壞了──」
陳陣沒有想到老人會發這麼大的火，老人的話也使他感到炸狼窩掏狼崽的嚴重後果。此法一旦普及，狼洞內的防禦設施再嚴密，也很難擋住大爆竹的巨響和火藥嗆味。草原上一直沒有節日點爆竹放焰火的風俗，煙花爆竹是盲流和知青帶到草原的。草原上槍彈受到嚴格控制，但對爆竹還未設防，內地到草原沿途不查禁，很好帶。如果爆竹大量流入草原，再加大藥量，加上辣椒麵，催淚粉，用於掏狼殺狼，那麼稱霸草原幾萬年的狼就難逃厄運了，草原狼從此以後真有可能被斬盡殺絕。火藥對於仍處在原始遊牧階段的草原，絕對具有劃時代的殺傷力。一個民族的圖騰被毀滅，這個民族的精神可能也就被扼殺。而且，蒙古民族賴以生存的草原也可能隨之消亡──
陳陣也有些害怕了，擦了擦額頭上的汗說：「阿爸，您別生氣，我向騰格里保證，以後一定不會再用炮來炸狼窩了，我們也保證不把這個法子教給別人。」陳陣特別作了兩次保證。在草原，信譽是蒙族牧民的立身之本，是大汗留下來的訓令之一。保證這個詞的份量極重，草原部落內部從來都相信保證。蒙古人有時在醉酒中許下某個諾言，因而丟掉了好狗好馬好刀好桿，甚至丟掉了自己的情人。
老人的臉部肌肉開始鬆弛，他望著陳陣說：「我知道你打狼是為了護羊護馬，可是護草原比護牛羊更重要。現在的小青年小馬倌，成天賽著殺狼，不懂事理啊──收音機裡盡捧那些打狼英雄。農區的人來管草原牧區，真是瞎管。再往後，草原上人該遭罪了──」
嘎斯邁遞給陳陣一碗羊肉麵片，還特別把一小罐醃野韭菜花放到他面前。她跪在爐子旁，又給老人添了一碗麵片，她對陳陣說：「你阿爸的話現在不大有人聽了，讓別人不打狼，可他自個兒也不少打狼，誰還信你阿爸的話？」
老人無奈地苦笑著，接過兒媳的話問陳陣：「那你信不信阿爸的話？」
陳陣說：「我信，我真的信。沒有狼，草原容易被破壞。在東南邊很遠很遠的地方有一個國家，叫澳大利亞。那兒有很大的草原，那兒原來沒有狼也沒有兔子，後來有人把兔子帶到這個國家，一些兔子逃到草原，因為沒有草原狼，兔子越生越多，把草原挖得坑坑往窪窪到處都是洞，還把牧草吃掉一大半，給澳大利亞的牧業造成巨大損失。澳大利亞政府急得什麼法子都用上了，都不管用。後來又做了大批鐵絲格子網，鋪在草原上，草能長出來，可兔子就鑽不出來了。他們想把兔子全餓死在地底下。但是，這個法子還是失敗了，草原太大，政府拿不出那麼多的鐵絲來。我原來以為內蒙草原草這麼好，兔子一定很多，可是到了額侖以後才發現這兒的兔子不太多，我想這肯定是狼的功勞。我放羊的時候，好多次見到狼抓兔子。兩條狼抓兔子更是一抓一個準。」
老人聽得很入迷，他目光漸漸柔和，不停地念叨：「澳大亞利，澳大亞利，澳大利亞。」然後說：「明天，你把地圖給我帶來，我要看看澳大利亞。往後誰要是再說把狼殺光，我就跟他說說澳大利亞。兔子毀起草場可不得了，兔子一年可以下好幾窩兔崽，一窩兔崽比一窩狼崽還多吶。到冬天，旱獺和老鼠都封洞不出來了。可兔子還出來找食吃，兔子是狼的過冬糧，狼吃兔子就能少吃不少羊。可就是這麼殺，兔子還是殺不完。要是沒有狼，人在草原上走三步就得踩上一個兔子洞了。」
陳陣趕緊說：「我明天就給您送地圖。我有很大的世界地圖，讓您看個夠。」
「好啦，你累了幾天了，早點回去休息吧。」老人看陳陣還不想走，又說：「你是不是想問你老阿爸怎麼把那窩狼崽掏出來？」
陳陣猶豫了一下還是點了點頭，說：「這是我第一次掏狼崽，阿爸，您怎麼也得讓我成功一次。」
老人說：「教你可以，可往後不要多掏了。」
「那一定。」陳陣又做了一次保證。
老人喝了一口奶茶，詭秘地一笑：「你要是不問你阿爸，你就別想再抓到那窩小狼崽了。我看，你最好饒了那條母狼吧，做事別做絕。」
陳陣著急地追問：「我怎麼就抓不到小狼崽了呢？」
老人收了笑容說：「那個狼洞讓你們炸了，這個狼洞又讓你們鑽過，洞裡有了人味，洞口還讓你們給堵了。母狼今晚準保搬家，牠會刨開別的洞口鑽進去，把小狼崽叼出洞，再到別處挖一個臨時的洞，把狼崽藏起來。過幾天牠還會搬家，一直搬到人再找不到的地方。」
陳陣的心狂跳起來，他忙問：「這個臨時的洞好找嗎？」
老人說：「人找不著，狗能找著。你的黃狗，還有兩條黑狗都成。看來，你真是鐵了心要跟這條母狼幹到底了？」
陳陣說：「阿爸，要不明天還是您老帶我們去吧，楊克說他已經讓狼給騙怕了。」
老人笑道：「我明兒還要去北邊遛套。昨兒夜裡咱們下的夾子夾了一條大狼，我沒動牠。北邊的狼群餓了，又回來了。明兒我沒準要把夾子都起了。這兩天你要睡足覺，準備打圍。這事兒最好等打過圍再說吧。」
陳陣一時急得臉都白了。老人看看陳陣，口氣鬆了下來：「要不，你們倆明兒先去看看，狼洞味重，帶著狗多轉幾圈，準能找著。新洞都不深，要是母狼把狼崽叼進另外一個大狼洞，那就不好挖了。掏狼崽還得靠運氣。要是掏不著我再去。我去了，才敢讓巴雅鑽狼洞。」
小巴雅爾十分老練地說：「你剛才說的那個洞卡子，我準能鑽過去。鑽狼洞非得快才成，要不就憋死啦。今天你要是帶我去，我準能把狼崽全掏出來。」
回到蒙古包，楊克還在等他。陳陣將畢利格的判斷和主意給他講了兩遍，楊克仍是一副很不放心的樣子。
半夜，陳陣被一陣兇猛的狗叫聲驚醒，竟然是二郎回來了，看來牠沒被狼群圍住。陳陣聽到牠仍在包外健步奔跑，忙著看家護圈，真想起來去給牠餵食和包紮傷口，但是他已經睏得翻不了身。二郎叫聲一停，他又睡死過去。
早上陳陣醒來時，發現楊克、梁建中正和道爾基在爐旁喝茶吃肉，商量掏狼崽的事。道爾基是三組的牛倌，二十四五歲，精明老成，讀書讀到初中畢業就回家放牧，還兼著隊會計，是牧業隊出了名的獵手。他的父親來自靠近東北的半農半牧區，在牧場組建不久帶全家遷來落戶，是大隊裡少數幾家東北蒙族外來戶中的一家。在額侖草原，東北蒙族和本地蒙族的風俗習慣有很大的差異，很少相互通婚。半農區的東北蒙族都會講一口流利的東北口音的漢話，他們是北京學生最早的蒙語翻譯和老師。但畢利格等老牧民幾乎不與他們來往，知青也不想介入他們之間的矛盾。楊克一大早就把道爾基請來，肯定是擔心再次上當或遇險，就讓道爾基來當顧問兼保鏢。道爾基是個不見兔子不撒鷹的獵手，他能來，掏到狼崽就多了幾分把握。
陳陣急忙起身穿衣招呼道爾基。他衝陳陣笑了笑說：「你小子敢鑽進狼洞去掏狼？你往後可得留神了，母狼聞出了你的味，你走到哪兒，母狼就會跟到哪兒。」
陳陣嚇了一跳，絨衣都穿亂了套，忙說：「那咱們真得把那條母狼殺了，要不我還活不活了？」
道爾基大笑道：「我嚇唬你呢！狼怕人，牠就是聞出了你的味也不敢碰你。要是狼有那麼大的本事，我早就讓狼吃了。我十三四歲的時候也鑽過狼洞，掏著過狼崽，我現在不是還活得好好的。」
陳陣鬆了一口氣，問道：「你可是咱們大隊的打狼模範，你這些年一共打死多少條狼？」
「不算狼崽，一共有六七十條吧。要算小狼崽，還得加上七八窩。」
「七八窩至少也得有五六十隻吧？那你打死的狼快有一百二三十條了，狼沒有報復過你？」
怎麼沒報復？十年了，我家的狗讓狼咬死七八條，羊就更多，數不清了。
你打死這麼多狼，要是把狼打光了，那人死了怎麼辦？
我們伊盟來的蒙族，跟你們漢人差不多，人死了不餵狼，打口棺材土葬。這兒的蒙族太落後。
人死了餵狼，是這兒的風俗，在西藏，人死了還餵鷹呢。要是你把這兒的狼打光了，這兒的人不恨你嗎？
額侖的狼太多了，哪能打得完？政府都號召牧民打狼，說打一條狼保百隻羊，掏十窩狼崽保十群羊。我打的狼還不算多。白音高畢公社有個打狼英雄，他前年一個春天就掏了五窩狼崽，跟我十年掏的差不離。白音高畢的外來戶多，東北蒙族多，打狼的人也多，所以他們那兒的狼就少。
陳陣問：他們那兒的牧業生產搞得怎麼樣？
