烏力吉和畢利格蹲在狼圈外面，往洞裡看。小狼正側臥休息，非常討厭陌生人打擾，牠發出呼呼的威脅聲，目光凶狠。

　　老人說：「哦，這小崽子長這麼大了，比野地裡的小狼還大。」老人又回頭對陳陣說：「你還真寵著牠，想著給牠挖個涼洞。這陣子我還想，你把小狼拴在毒日頭底下，不用人殺牠，曬也把牠曬死了。」

　　陳陣小心地說：「阿爸，這個洞不是我挖的，是小狼自個挖的。那天牠快曬死了，自個兒轉悠了半天，想出了這個法子。」

　　老人露出驚訝的目光，盯著小狼看，停了一會兒，說：「沒母狼教，牠自個兒也會掏洞？興許騰格里還不想讓牠死。」

　　烏力吉說：「狼腦子就是好使，比狗強多了，好些地方比人都聰明。」

　　陳陣的心通通跳個不停，他喘了一口氣說：「我也──也納悶，這麼小的狼怎麼就有這個本事呢？把牠抱來的時候牠還沒開眼呢，連狼媽都沒見過。」

　　老人說：「狼有靈性。沒狼媽教，騰格里就不會教牠嗎？昨兒夜裡，你瞅見小狼衝天嗥了吧。草原上牛羊馬狗狐狸黃羊旱獺叫起來全都不衝著天，只有狼衝著天嗥，這是為啥？我不是早就說了嘛，狼是騰格里的寶貝疙瘩，狼在草原上碰見麻煩，就衝天長嗥，求騰格里幫忙。狼那麼多的本事都是從騰格里那兒求來的，草原上的狼早就會『早請示，晚匯報』了。草原人遇上大麻煩，也要抬頭懇求騰格里。草原萬物，只有狼和人敬騰格里。」

　　老人看小狼的目光柔和了許多，又說：「草原人敬拜騰格里還是跟狼學的吶。蒙古人還沒有來到草原的時候，狼早就天天夜夜抬頭對騰格里長嗥了。活在草原太苦，狼心裡更苦，夜裡，老人們聽著狼嗥，常常會傷心落淚。」

　　陳陣心頭一震。在他的長期觀察中，茫茫草原上，確實只有狼和人對天長嗥或默禱。草原人和狼活在這片美麗而貧瘠的草原上太艱難了，他（牠）們無以排遣，不得不常常對天傾訴。從科學的角度看，狼對天長嗥，是為了使自己的聲音訊息傳得更遠更廣更均勻。但陳陣從情感上，卻更願意接受畢力格阿爸的解釋。人生若是沒有某些神性的支撐，生活就太無望了。陳陣的眼圈發紅。

　　老人轉身看著陳陣說：「別把手藏起來，是讓小狼抓的吧？昨兒晚上我全聽見了。孩子啊，你以為我是來殺小狼的吧──今兒早上，就有好幾撥馬倌羊倌上我家告你的狀，讓大隊處死小狼。我和老烏商量過了，你還接著養吧，可得多加小心。唉，真沒見過像你這樣迷狼的漢人。」

　　陳陣愣了幾秒鐘才吃驚地問：「真讓我接著養啊？為什麼？我也真怕給隊裡造成損失，怕給您添麻煩。我正打算給小狼做一個皮條嘴套，不讓牠嗥。」

　　烏力吉說：「晚了，母狼全都知道你家有一條小狼了。我估摸，今天夜裡狼群準來。不過，我們倆讓各組的營盤紮得這麼密，人多狗多槍多，狼群不好下手。我就怕以後回到秋草場，營盤一分散，那你們包就危險了。」

　　陳陣說：「到時候我家的三條小狗長大了，有五條大狗，再加上二郎這條殺狼狗，我們下夜的時候再勤往外跑，還可以點大爆竹，我們就不怕狼了。」

　　老人說：「到時候再看看吧。」

　　陳陣還是不放心，忍不住問：「阿爸，那麼多的人讓您下令處死小狼，您怎麼跟他們說啊？」

　　老人說：「這些日子狼群專掏馬駒子，馬群損失太大。要是小狼能把狼群招到這兒來，馬群就可以減少損失，馬倌的日子就能好過一些。馬群再不能出事了。」

　　烏力吉對陳陣說：「你養小狼倒是有這麼一個好處，能減輕馬群的壓力──你千萬別讓小狼咬了，那可不是鬧著玩的。前些日子，有一個民工夜裡去偷牧民家的乾牛糞，讓牧民的狗咬傷了，差點得了狂犬病送了命。我已經叫小彭上場部再領一些藥。」

　　老人和烏力吉騎上馬去了馬群，走得急匆匆。馬群一定又出事了。陳陣望著兩股黃塵，心裡不知是輕鬆還是緊張。

第二十五章

　　晉國原是戎狄遊牧地區，成王封同母弟叔虞為唐侯，在唐國內「疆以戎索」（左傳定公四年），就是說，按照戎狄生活慣例，分配牧地，不像魯衛農業地區按周法分配耕地。叔虞子燮父改國號為晉。

　　──范文瀾《中國通史簡編》第一編

　　※※※

　　陳陣拿出家裡最後兩根肉條，再加了一些羊油，給小狼煮了一鍋稠肉粥。小狼食量越來越大，滿滿一盆肉粥還不能把牠餵飽。陳陣歎了口氣，進包抓緊時間睡覺，爭取養足精神，準備應對這夜更危險的夜戰。到午後一點多鐘，他被一陣叫聲喊醒，急忙跑出了門。

　　張繼原騎著一匹馱著東西的大馬，走到蒙古包門前空地，那匹馬前半身全是血，一驚一乍不肯靠近牛車。狗們一擁而上，把人馬圍住，猛搖尾巴。陳陣揉了揉還未睡醒的眼睛，嚇了一跳：張繼原的馬鞍上竟然馱著一匹受傷的馬駒子。他慌忙上前牽住馬籠頭，穩住大馬。馬駒子疼得抬頭掙扎，胸頸的幾個血洞仍在流血，染紅了馬鞍馬身。大馬驚恐地瞪大了眼，鼻孔噴著粗氣，一條前腿不停地打顫，另一條腿不時刨地跺蹄。張繼原坐在鞍後馬屁股上，下馬很困難，又怕血淋淋的馬駒摔落到馬蹄下，驚咋了坐騎。陳陣連忙騰出一隻手攥住了小馬駒的一條前腿，張繼原費力地把右腳退出馬蹬，小心下了馬，幾乎摔倒在地。

　　兩人在大馬的兩側，抬起馬駒，輕輕放到地上。大馬急轉身，瞪大眼，哀哀地看著馬駒。小馬駒已經抬不起頭，睜大了美麗的黑眼睛，哀求地望著人，疼得絲絲地叫，前蹄撐地，但已經站不起來了。陳陣忙問：「還有救嗎？」張繼原說：「巴圖已經看過傷口，他說肯定是沒救了。咱們好久沒吃肉了，趁牠還活著，趕緊殺吧。沙茨楞剛給畢利格家也送去了一匹咬傷的馬駒。」

　　陳陣心裡格登一下。他給張繼原打了一盆水，讓他洗手，忙問：「馬群又出事了？損失大不大？」

　　張繼原喪氣地說：「別提了。昨天一晚上，我和巴圖的馬群就被狼吃了兩匹馬駒，咬傷一匹。沙茨楞那群馬更慘，這幾天，被狼一口氣掏了五六匹。別的馬群還不知道，損失肯定也不少。隊裡的頭頭都去了馬群。」

　　陳陣說：「昨天夜裡，狼群圍著大隊營盤嗥了一夜。狼群都集中在我們這兒，怎麼又跑到馬群那兒去了呢？」

　　張繼原說：「這就叫做群狼戰術，全面出擊，四面開花。聲東擊西，互相掩護，佯攻加主攻，能攻則攻，攻不動就牽制兵力，讓人顧頭顧不了尾，顧東顧不了西。狼群的這招要比集中優勢兵力，各個擊破的戰術更厲害。」張繼原洗完手又說：「趕緊把馬駒殺了吧，等馬駒死了再殺，就放不出血，血淤在肉裡，肉就不好吃了。」

　　陳陣說：「都說馬倌狼性最足，一點也不假。你現在有馬倌的派頭了，口氣越來越大，有點古代草原武士的凶殘勁兒了。」陳陣把銅柄蒙古刀遞給張繼原：「還是你下刀吧，殺這麼漂亮的小馬駒我下不了手。」

　　張繼原說：「這馬駒是狼殺的，又不是人殺的，跟人性善惡沒關係──算了，我殺就我殺。說好了，我只管殺，剩下剝皮開膛卸肉的活就全是你的了。」陳陣一口答應。

　　張繼原接過刀，踩住馬駒側胸，按住馬駒腦袋，又按照草原的傳統，讓馬駒的眼睛直對騰格里。然後一刀戳進脖子，挑斷頸動脈。馬血已經噴不出來，但還能流淌。張繼原像看一隻被殺的羊一樣，看著馬駒掙扎斷氣。狗們都流著口水搖尾巴，小狗們擁上前去舔吃地上的馬血。小狼聞到了血腥味也早已竄出洞，衝拽鐵鏈，饞得狼眼射出凶光。

　　張繼原說：「前幾天我已經殺過一匹駒子，沒這匹個大肉足。我和幾個馬倌吃了兩頓馬駒肉餡包子，馬駒肉特嫩特香，夏天吃馬駒肉包子，草原牧民本是迫不得已。千百年下來，馬駒肉包子倒成了草原出名的美味佳餚了。」張繼原洗淨了手，坐在木桶水車的車轅上，看陳陣剝馬皮。

　　陳陣剝出了馬駒肥嫩的肉身，也樂了，說：「這馬駒子個頭真不小，快頂上一隻大羯羊了。這一個月，我都快不知道肉味了。人還好說，小狼快讓我養成羊了，再不給牠肉吃，牠就要學羊叫了。」

　　張繼原說：「這匹駒子是今年最早生下來的，爹媽個頭大，牠的個頭當然也就大了。你們要是覺著好吃，過幾天我再給你們馱一匹回來。夏季是馬群的喪季，年年如此。這個季節，母馬正下駒子，狼群最容易得手的就是馬駒。每個馬群，隔三差五就得讓狼掏吃一兩匹駒子，真是防不勝防。這會兒，馬群的產期剛過，每群馬差不多都新添了一百四五十匹駒子。額侖草好，母馬奶水足，馬駒長得快，一個個又調皮好動，兒馬子和母馬真管不過來。」

　　陳陣把馬駒的頭、胸、頸這些被狼咬過的部分用斧子剁下來，又放到砧板上剁成小塊。六條狗早已把陳陣和馬駒圍得水洩不通，五條狗尾搖得像秋風中的蘆花，只有二郎的長尾像軍刀一樣伸得筆直，一動不動地看著陳陣怎樣分肉。多日不知新鮮肉味的小狼聞到了血腥，急得團團轉，急出了「慌慌、嘩嘩」的狗叫聲。

　　肉和骨頭分好了，仍是三大份三小份。陳陣將半個馬頭和半個脖子遞給二郎，牠搖搖尾巴，叼住肉食就跑到牛車底下的陰涼處享用去了。黃黃伊勒和三條小狗也分到了自己的那份，各自跑到牛車和蒙古包的陰涼處。陳陣等狗們分散了，才把他挑出的馬駒胸肉和胸骨剁成小塊，放到小狼的食盆裡，足有大半盆，再把馬駒胸腔裡殘存的血澆在肉骨上。然後高喊：「小狼，小狼，開飯嘍！」向小狼走去。

　　小狼的脖子早已練得脖皮厚韌，一見到帶血的鮮肉，就把自己勒得像牛拉水車爬坡一樣，勒出了小溪似的口水。陳陣將食盆飛快地推進狼圈，小狼像大野狼撲活馬駒一樣撲上馬駒肉，並向陳陣齜牙咆哮，趕他走。陳陣回到馬駒皮旁繼續剔骨卸肉，一邊用眼角掃視著小狼。小狼正狂吞海塞，並不時警覺地瞟著狗和人，身體彎成弓狀，隨時準備把食盆裡的鮮肉叼進自己的洞裡。

　　陳陣問張繼原：「牧民吃不吃馬駒的內臟？」張繼原說：「被狼咬傷的馬駒的內臟，牧民是不吃的。」陳陣就先把馬駒的胃包大腸小腸掏出來，扔到爐灰堆旁邊，隨狗們去搶。然後從包裡拿出兩個空肉盆，把馬駒的心肝肺，腰子氣管盛了滿滿兩盆，放在包裡碗架下的陰涼處，留作下一頓的狼食和狗食。

　　陳陣問：「難道你們馬倌拿狼一點辦法都沒有？」

　　張繼原說：「當了快兩年的馬倌，我覺得草原遊牧，最薄弱的環節就是馬群。一群馬四五百匹，只配備兩個馬倌，現在加了一個知青也不夠，兩三個人黑白班輪流倒，一個人看馬群，哪能看得過來啊。」

　　陳陣問：「那為什麼不給馬群多配備幾個馬倌？」

　　張繼原說：「馬倌是草原上『飛行員』，屬於高難工種。培養一個合格馬倌不容易，要化很長時間。草原上誰也不敢讓不合格的馬倌放馬，弄不好一年就能損失半群。還有，馬倌太苦太累太擔風險。冬天夜裡的白毛風，零下三十─四十℃，圈馬常常要圈上一整夜，就是穿上三層皮袍，也可能凍僵凍掉腳趾頭。夏天的蚊子能把人和馬的血吸乾，好多馬倌往往幹上十年八年就幹不下去了，或者改行，或者受傷退役。咱們大隊的四個知青馬倌，不到兩年就只剩下我一個了。草原上馬倌常常不夠用，哪還能給馬群多配備呢？馬群流動性太大，速度又快；馬群裡母馬小馬閹馬多，膽子小，容易驚群。馬倌在小包裡只做一頓飯的工夫，馬群就可能跑沒影了。一丟馬群，往往就得找上好幾天，餓上好幾天。在這幾天裡，狼群就可以敞開追殺馬駒了。上次四組的馬倌馬失前蹄摔傷了頭，一群馬一夜之間就跑出了邊境。場部通過邊防站，花了十幾天才要回馬群。這十幾天裡馬群沒人管，損失就更大了。」

　　陳陣問：「兩國關係那麼緊張，人家怎麼沒把馬扣下？」

　　張繼原說：「那倒不會。兩國早就有協定，只要邊防站報準馬群越境的時間、地點和數量，尤其是兒馬子的頭數和毛色，人家都會派人把馬群送過來的，咱們這邊也是一樣。可是馬群在途中，被狼咬死吃掉的，雙方的邊防站都不負責任。有一回，人家報了一百二十多匹，可咱們派人找了兩天才找到九十多匹。馬倌說，那些沒找到的，多半被狼吃掉了。」

　　陳陣抓住機會盯著問：「我一直搞不明白，馬群為什麼經常會玩兒命的跑？」

　　張繼原說：「原因多著吶。冬天太冷為了取暖，要跑；春天脫毛必須出汗，要跑；夏天躲蚊子，要頂風跑；秋天搶吃牛羊的好草場，要偷著跑。可最要命的是為了逃避狼群的追殺，一年四季都得玩命跑。馬群流動性大，留不住狗。一到夜裡，馬倌沒有狗群幫忙下夜，就一個人看管那麼膽小的馬群，哪能看得過來。要是到了沒有月亮的晚上，狼群常常偷襲馬群。如果狼不多，馬倌和兒馬子還能守住馬群，狼要多，馬群驚了群，兵敗如山倒，馬倌和兒馬子根本守不住。」

　　張繼原又接著說：「現在我可知道成吉思汗的騎兵為什麼日行千里那麼神速了。蒙古馬天天夜夜都被狼群逼著練速度、練長跑、練體力耐力。我在馬群裡常常看到馬與狼的殘酷生存競爭，太慘烈了。狼群黑夜追殺馬群，那叫狠，一路窮追猛打，高速飛奔，連續作戰，根本不讓馬群喘息。老馬、病馬、慢馬、小馬、馬駒和懷孕馬只要一掉隊，馬上就被一群狼包圍咬死吃掉。你真是沒見過馬群逃命的慘樣，個個口吐白沫，全身汗透。有的馬把垂死掙扎的力氣都用光了，跑完了最後一步，一倒地就斷氣，活活跑死。那些跑得最快的馬，能喘一口氣，停一會兒，一低頭就拚命吃草，餓極了，什麼草都吃，連乾葦子都吃；渴極了，什麼水都喝，不管髒水臭水，滲入牛尿羊尿的水坑裡的水都喝下去。蒙古馬的體力耐力、消化力、抗病力、耐寒耐暑力，可數天下第一。可是只有馬倌知道，蒙古馬的這種本事都是被草原狼群用速度和死亡強化訓練出來的──」

　　陳陣聽得入了迷。他把馬駒肉和手把肉骨頭塊端進包裡，又把馬駒皮攤在蒙古包頂上，說：「你當了一年多的馬倌快成專家了，你說的這些東西太重要了。外面熱，走，進包，你只管講，剁餡趕皮的活我包了。」兩人進包，陳陣動手剝蔥和面剁餡炸花椒油，準備做牧民常吃的死麵肉餡包子。

　　張繼原喝了一碗涼茶說：「這些日子我這個馬倌一直在想馬的事。我想，是蒙古草原狼造就了世界上最能吃苦耐勞的蒙古馬，也造就了震撼世界的匈奴、突厥和蒙古的強悍騎兵。汗血馬、伊犁馬、阿拉伯馬、頓河馬等等都是世界名馬，可是，為什麼西域中亞騎兵、俄羅斯欽察騎兵、阿拉伯騎兵還有歐洲條頓騎士，都被蒙古騎兵打敗了呢？蒙古騎兵往西一直打到波蘭、匈牙利、奧地利、埃及的家門口。匈奴騎兵還橫掃整個歐洲，一直打到現在法國的奧爾良。世界上哪個國家和民族的戰馬，具有如此高強的體力和耐力？」