楊克問：「阿爸，依您看，今晚母狼會不會來？」

　　老人說：「難說啊，用人養的小狼來引母狼，我活了這把年紀，還從來沒使過這種損招，連聽都沒聽說過。包主任非叫大伙利用小狼來打一次圍，馬駒死了那麼多，不讓包主任和幾個馬倌殺殺狼，消消氣，能成嗎？」

　　老人走了。盆地草場靜悄悄，只有羊群咯吱吱的反芻聲，偶爾也能聽到大羊甩耳朵轟蚊子的撲嚕嚕的聲音。草原上第一批蚊子已悄然出現，但這只是小型偵察機，還沒有形成轟炸機群的凌厲攻勢。

　　兩人輕輕聊了一會兒，互相輪流睡覺。陳陣先睡下，楊克看著腕上的夜光錶，握著大電筒，警惕四周動靜，又把裝了半捆爆竹的書包，掛在脖子上，以防萬一。

　　吃飽馬駒肉的小狼從天還沒有黑就繃緊鐵鏈，蹲坐在狼圈的西北邊緣，伸長脖子，直直地豎著耳朵，全神貫注，一動不動，緊張地等待著牠所期盼的聲音。狼眼炯炯，望眼欲穿，力透山背，比孤兒院的孤兒盼望親人的眼神還要讓人心酸。

　　午夜剛過，狼嗥準時響起。狼群又發動聲音疲勞戰，三面山坡，嗥聲一片，攻勢兇猛。全隊的狗群立即狂吠反擊，巨大的聲浪撲向狼群。狼嗥突然停止，但是狗叫聲一停，狼嗥又起，攻勢更加猛烈。幾個回合過去，已經吼過一夜的狗群認為狼在虛張聲勢，便開始節約自己的聲音彈藥，減弱音量，減少次數。

　　陳陣連忙和楊克走近小狼，憑借微微的星光觀察小狼。狼圈裡鐵鏈聲嘩嘩作響，小狼早已急得圍著狼圈團團轉。牠剛想模仿野狼嗥叫就被狗叫聲干擾，還常常被近處二郎、黃黃和伊勒的吼叫，拐帶到狗的發聲區。小狼一急又發出「慌慌，嘩嘩」的怪聲，牠氣得痛心疾首，甩晃腦袋。幾個月來與狗們的朝夕相處，使牠很難擺脫狗叫聲的強行灌輸，找回自己的原聲。

　　二郎帶著狗們緊張地在羊群西北邊來回跑動，吼個不停，像是發現了敵情。不一會，西北方向傳來狼嗥，這次嗥聲似乎距陳陣的羊群更近。其他小組的狗群叫聲漸漸稀落，而狼群好像慢慢集中到陳陣蒙古包的西北山坡上。陳陣的嘴唇有些發抖，悄聲說道：「狼群的主力是衝著咱們的小狼來了。狼的記性真沒得說。」

　　楊克手握大電筒，也有些害怕。他摸了摸書包裡的大爆竹說：「要是狼群集體硬衝，我就管不了那麼多了，你打手電報警，我就往狼群裡扔『手榴彈』。」

　　狗叫聲終於停止。陳陣小聲說：「快！快蹲下來看，小狼要嗥了。」

　　沒有狗叫的干擾，小狼可以仔細傾聽野狼的嗥聲。牠挺直胸，豎起耳，閉嘴靜聽。小狼很聰明，牠不再張口亂學，而是先練聽力，使自己更多接受些黑暗中傳來的聲音，然後才學叫。

　　狼群的嗥聲仍然瞄準小狼。小狼焦急地辨認，北面嗥，牠就頭朝北；西邊嗥，牠就頭朝西。如果三面一起嗥，牠就原地亂轉。

　　陳陣側耳細聽，他發現此夜的狼嗥聲與前一夜的聲音明顯不同。前一夜的嗥聲比較單一，只是騷擾威脅聲。而此夜的狼嗥聲卻變化多端，高一聲低一聲，其中似乎有詢問、有試探，甚至有母狼急切呼兒喚女的意思。陳陣聽得全身發冷。

　　草原上，母狼愛崽護崽的故事流傳極廣：為了教狼崽捕獵，母狼經常冒險活抓羊羔；為了守護洞中的狼崽，不惜與獵人拚命；為了狼崽的安全，常常一夜一夜地叼著狼崽轉移洞穴；為了餵飽小狼，常常把自己吃得幾乎撐破肚子，再把肚中的食物全部吐給小狼；為了狼群家族共同的利益，那些失去整窩小崽的母狼，會用自己的奶去餵養牠姐妹或表姐妹的孩子。畢利格老人曾說，很久以前，額侖草原上有個老獵人，曾見過三條母狼共同奶養一窩狼崽的事情。那年春天，他到深山裡尋找狼崽洞，在一面暖坡發現三條母狼，躺成半個圈給七八隻狼崽餵奶，每條母狼肚子旁邊都有兩三隻狼崽，於是他和獵手們不忍心再去掏那個窩。老人曾說，蒙古草原的獵手馬倌，掏殺狼崽從不掏光，那些活下來的狼崽，乾媽和奶媽也就多，狼崽們奶水吃不完，身架底子打得好，所以，蒙古狼是世界上個頭最大最壯最聰明的狼──陳陣當時想說，這還不是全部，狼的母愛甚至可以超越自己族類的範圍，去奶養自己最可怕的敵人──人類的孤兒。在母狼的凶殘後面，還有著世上最不可思議，最感人的博愛。

　　而此刻，在春天裡失去狼崽的母狼們，全都悲悲切切、懷有一線希望地跑來認子了。牠們明明知道這裡是額侖草原營盤最集中、人狗槍最密集的凶險之地，但是母狼們還是冒險逼近了。陳陣在這一剎那，真想解開小狼的皮項圈，讓小狼與牠那麼多的媽媽們，母子相認重新團聚。然而，他不敢放，他擔心只要小狼一衝出營盤的勢力範圍，自家或鄰家的大狗馬上就會把牠當做野狼，一擁而上把牠撕碎。他也不敢把小狼帶到遠處黑暗中放生，那樣，他自己將陷入瘋狂的母狼群中──

　　小狼似乎對與昨夜不同的聲音異常敏感，牠對三面六方的呼喚聲，有些不知所措。牠顯然聽不懂那些奇奇怪怪、變化複雜的嗥聲是什麼意思，更不知道應當如何回應。狼群一直得不到小狼的回音，嗥聲漸少。牠們可能也不明白昨夜聽到的千真萬確的小狼嗥聲，為什麼不再出現了。

　　就在這時，小狼坐穩了身子，面朝西北開始發聲。牠低下頭，「嗚嗚嗚」地發出狼嗥的第一關鍵音，然後憋足氣，慢慢抬頭，「嗚」音終於轉換到「歐」音上來。「嗚嗚嗚──歐──歐──」，小狼終於磕磕絆絆完成了一個不太標準的狼嗥聲。三面狼嗥戛然而止，狼群好像一楞，這「嗚嗚嗚──歐──歐──」是什麼意思？狼群有些吃不準，繼續靜默等待。過了一會兒，狼群裡出現了一個完全模仿蒙古包旁小狼的嗥聲，好像是一條半大野狼嗥出來的。陳陣發現自己的小狼也楞了一下，弄不明白那聲嗥叫詢問的是什麼。小狼像一頭剛剛被治癒的聾啞狼，既聽不懂人家的話，又說不出自己想要說的意思。天那麼黑，即便打手勢做表情，對方也看不見。

　　小狼等了一會，不見回音，就自顧自地進一步開始發揮。牠低頭憋氣，抬頭吐出一長聲。這次小狼終於完全恢復到昨夜的最高水平：「嗚──歐──」，歐聲悠長，帶著奶聲奶氣的童音，像長簫、像薄簧、像小鐘、像短牛角號，尾音不斷，餘波綿長。小狼對自己的這聲長嗥極為滿意，牠不等狼群回音，竟一個長嗥接著一個長嗥過起癮來了，由於心急，嗥聲的尾音稍稍變短。牠的頭越抬越高，直到鼻頭指向騰格里。牠亢奮而激越，嗥得越來越熟練，越來越標準，連姿勢也完全像條大狼。長嗥時，牠把長嘴的嘴形攏成像單簧管的圓管狀，運足腹內的底氣，均勻平穩地吐氣拖音，拖啊拖，一直將一腔激情全部用盡為止。然後，再狠命吸一口氣，繼續長嗥長拖。小狼歡天喜地長嗥著「哭腔哀調」，興高采烈地向狼群「鬼哭狼嗥」，激情澎湃地向草原展示牠的美妙歌喉。小狼的音質極嫩、極潤、極純，如嬰如童，婉轉清脆。在悠揚中牠還自作主張地胡亂變調，即興加了許多顫音和拐彎。

　　兩人聽得如癡如醉，楊克情不自禁壓低聲音去模仿小狼的狼歌。

　　陳陣小聲對楊克說：「我有一個發現，聽了狼的長嗥，你就會明白蒙族民歌為什麼會有那麼長的顫音和拖音了。蒙古民歌的風格，和漢人民歌的風格區別太大了。我猜測，這種風格是從崇拜狼圖騰的匈奴族那裡傳下來的。史書裡就有過記載，《魏書》的《匈奴傳》裡面就說，在很古很古的時候，匈奴單于有兩個漂亮的女兒，小女兒主動嫁給了一條老狼，跟狼生了許多兒女。原文還說：『妹──下為狼妻，而產子。後滋繁成國。故其人好引聲長歌，又似狼嚎。』」

　　楊克忙問：「《匈奴傳》裡真有這樣記載？你讀書還是比我讀得仔細。要是真有這個記載，那麼就真的找到蒙古民歌的源頭了。」

　　陳陣說：「那還有錯？《匈奴傳》我不知看了多少遍了，裡面好多精彩段落我背都能背下來了。讀書人來到蒙古草原生活，不看《匈奴傳》哪成？在草原，狼圖騰真是無處不在。一個民族的圖騰，是這個民族崇拜和模仿的對象，崇拜狼圖騰的民族，肯定會盡最大的可能去學習模仿狼的一切：比如遊獵狩獵技巧、聲音傳遞、軍事藝術、戰略戰術、戰鬥性格、集體團隊精神、組織性紀律性忍耐性、競爭頭狼強者為王、服從權威、愛護家族和族群、愛護和捍衛草原、仰天敬拜騰格里，等等，等等。所以我認為，蒙古人的音樂和歌唱，也必然受到狼嗥的影響，甚至是有意的學習和模仿。草原上所有其他動物，牛羊馬狗黃羊旱獺狐狸等等的叫聲，都沒有這樣悠長的拖音，只有狼歌和蒙古民歌才有。你再好好聽聽，像不像？」

　　楊克連連點頭說：「像！越聽越像。你要是不說我還真沒往那兒琢磨。胡松華唱的蒙古《讚歌》，尤其是開頭那段，那麼多的拐彎顫音，那麼長的拖音，活脫脫是從狼嗥那兒模仿過來的。這兩年咱們聽了那麼多的蒙古民歌，幾乎沒有一首歌不帶長長的顫音和拐彎拖音的。可惜，沒有錄音機，要是能把狼嗥狼歌和蒙古民歌都錄下來再作比較，那就一定能找出兩者的關係來。」

　　陳陣說：「咱們漢人也喜歡聽蒙古民歌，蒼涼悠長，像草原一樣遼闊，可沒人知道蒙古歌的源頭原來是狼。不過，現在內蒙的蒙族人，都不願意承認他們的民歌是從狼歌那兒演變來的。我問過好幾個牧民，有的說不是，有的支支吾吾。這也不奇怪，現在《紅燈記》裡不是在唱『──獄警傳，似狼嚎』麼，那誰還敢說蒙古民歌來源於狼？要不然，那首敬祝偉大領袖萬壽無疆的《讚歌》就該封殺了，歌手也會被打成反革命。可事實就是事實，這絕不是巧合。」

　　陳陣歎道：「真正能傳遞蒙古大草原精神的歌聲，只有狼歌和蒙古民歌。」

　　二郎率領兩家的大狗小狗，衝西北方向又是一通狂吼。等狗叫一停，小狼再嗥，慢慢地小狼已經能夠不受狗聲的干擾了，熟練地發出標準的狼聲。小狼連嗥了五六次，突然停了下來，跑到圈邊上的水盆旁邊，喝了幾口水，潤潤嗓子，然後又跑回西北邊長嗥起來，嗥了幾次便停住，豎起耳朵靜候回音。過了很長時間，在一陣雜亂的眾狼嗥聲之後，突然，從西邊山坡上傳來一個粗重威嚴的嗥聲。那聲音像是一頭狼王或是頭狼發出來的，嗥聲帶有命令式的口氣，尾音不長，頓音明顯。陳陣能從這狼嗥聲中，感到那狼王體格雄壯，胸寬背闊，胸腔深厚。兩人都被這嗥聲鎮嚇得不敢再出一點聲音。

　　小狼又是一愣，但馬上就高興地蹦起來。牠擺好身姿，低頭運氣，但不知道如何回答，只好極力去模仿那個嗥聲。小狼的聲音雖然很嫩，但牠模仿的頓音尾音和口氣卻很準。小狼一連學了幾次，可是那頭狼王威嚴的聲音卻再也沒有出現。

　　陳陣費力地猜測這次對話的意思和效果。他想，可能狼王在問小狼：「你到底是誰？是誰家的孩子？快回答！」可是小狼的回答竟然只是把牠的問話重複了一遍：「你到底是誰家的孩子？快回答！」並且還帶著模仿狼王居高臨下的那種命令口氣。那頭狼王一定被氣得火冒三丈，而且還加深了對這條小狼的懷疑。如此一問一答，效果簡直糟透了。

　　小狼顯然不懂狼群中的等級地位關係，更不懂狼群的輩分禮節。小狼竟敢當著眾狼模仿狼王的詢問，一定被眾狼視為藐視權威、目無長輩的無禮行為。眾狼發出一片短促的叫聲，像是義憤填膺，又像是議論紛紛。過了一會兒，群狼不吭氣了，可小狼卻來了勁。牠雖然不懂狼王的問話和群狼的憤怒，但牠覺得黑暗中的那些影子已經注意到自己的存在，還想和牠聯繫。小狼急切地希望繼續交流，可是牠又不會表達自己的意思，牠急得只好不斷重複剛學來的句子，向黑暗發出一句又一句的狼話：「你是誰家的孩子？──快回答！快回答！快回答！」

　　所有的大狼一定抓耳撓腮，摸不著狼頭了。草原狼在蒙古大草原生活了幾萬年，還從來沒有遇到過這種小狼。牠顯然是在人的營盤上，待在狗旁和羊群旁，嘻嘻哈哈，滿不在乎，胡言亂語。那麼牠到底是不是狼呢？如果是，牠跟狼的天敵，那些人和狗們，到底是什麼關係？聽小狼的口氣，牠急於想要跟狼群對話，但牠好像生活得不錯，沒有人和狗欺負牠，聲音底氣十足，一副吃得很飽的樣子。既然人和狗對牠那麼好，牠究竟想要幹什麼呢？

　　陳陣望著無邊的黑暗中遠遠閃爍的幽幽綠眼，極力設身處地想像著群狼的猜測和判斷。此時，狼王和群狼一定是狼眼瞪綠眼，一定越來越覺得這條小狼極為可疑。

　　小狼停止嗥叫，很想再聽聽黑影的回答。牠坐立不安，頻頻倒爪，焦急等待。

　　陳陣對這一效果既失望又擔憂。那條雄壯威嚴的狼王，很可能就是小狼的親爸爸，但是從小失去父愛的小狼，已經不知道怎麼跟父親撒嬌和交流了。陳陣擔心小狼再一次失掉父愛，可能永遠再也得不到父愛了。那麼，孤獨的小狼真是會從此屬於人類、屬於他和楊克了麼？

　　忽然，又有長長的狼嗥傳來，好像是一條母狼發出的，那聲音親切綿軟、溫柔悲哀，滿含著母愛的痛苦、憂傷和期盼，尾音顫抖悠長。這可能是一句意思很多，情感極深的狼語。陳陣猜測這句話的意思可能是：「孩子啊，你還記得媽媽嗎？我是你的媽媽──我好想你啊，我找你找得好苦，我總算聽到你的聲音了──我的寶貝，快回到媽媽身邊來吧──大家都想你──歐──歐──」

　　從母狼心底深處發出的、天下最深痛的母性哀歌，嗚嗚咽咽，悲涼淒婉，穿透悠遠的歲月，震盪在荒涼古老的原始草原上。陳陣忍不住自己的眼淚，楊克也兩眼淚光。

　　小狼被這斷斷續續，悲悲切切的聲音深深觸動。牠本能地感到這是牠的「親人」在呼喚牠。小狼發狂了，牠比搶食的動作更兇猛地衝撞鐵鏈，項圈勒得牠長吐舌頭亂喘氣。那條母狼又嗚嗚歐歐悲傷地長嗥起來，不一會兒，又有更多的母狼加入到尋子喚子的悲歌行列之中，草原上哀歌一片。母狼們的哀歌將原本就具有哭腔形式的狼嗥，表現得表裡如一淋漓盡致。這一夜，此起彼落憂傷的狼歌哭嗥，在額侖草原持續了很久很久，成為動天地，泣鬼神，攝人魂的千古絕唱。母狼們像是要把千萬年來，年年喪子喪女的積怨統統哭洩出來，蒼茫黑暗的草原沉浸在萬年的悲痛之中。

　　陳陣默默肅立，只覺得徹骨的寒冷。楊克噙著淚水，慢慢走進小狼，握住小狼脖子上的皮項圈，拍拍牠的頭和背，輕輕地安撫牠。

　　母狼們的哀嗥悲歌漸漸低落。小狼掙開了楊克，像是生怕黑暗中的聲音再次消失，跳起身朝著西北方向撲躍。然後極不甘心地又一次昂起了頭，憑著自己有限的記憶力，不顧一切地嗥出了幾句較長的狼語來。陳陣心裡一沉，壓低聲音說：「壞了！」他和楊克都明顯感到，小狼的嗥聲與母狼的狼語差別極大，小狼可能把模仿的重點放在母狼溫柔哀怨的口氣上了，而且，小狼的底氣還是不夠，牠不能嗥得像母狼那樣長。結果，當小狼這幾句牛頭不對馬嘴的狼話傳過去以後，狼群的嗥聲一下子全部消失了。草原一片靜默。

　　陳陣徹底洩氣。他猜想，可能小狼把母狼們真切悲傷的話漫畫化了，模仿成了嘲弄，悲切成了挖苦，甚至可能牠把從狼王那裡學來的狼話也塞了進去。小狼模仿的這幾句狼話可能變成：「孩啊子──記得還你，你是誰？──媽媽回到身邊，快回答！歐──歐──」

　　或許，小狼說的還不如陳陣編想的好。不管怎樣，讓一條生下來就脫離狼界，與人狗羊一起長大的小狼，剛會「說話」就回答這樣複雜的問題，確實是太難為牠了。

　　陳陣望著遠處突然寂滅無聲的山坡。他猜測，那些盼子心切的母狼們一定氣昏了頭，這個小流氓居然拿牠們的悲傷諷刺挖苦尋開心。可能整個狼群都憤怒了，這個小混蛋決不是牠們想要尋找的同類，更不是牠們準備冒死拼搶的狼群子弟，一貫多疑的狼群定是極度懷疑小狼的身份。善於設圈套誘殺獵物而聞名草原的狼，經常看到同類陷入人設陷阱的狼王頭狼們，也許斷定這條「小狼」是牧人設置的一個誘餌，是一隻極具誘惑力、殺傷力、但偽裝得露出了破綻的「狼夾子」。

　　狼群也可能懷疑這條「小狼」是一條來路不明的野種。草原上從來沒有人養狼崽的先例。每年春天，那些會騎馬的兩條腿的傢伙，總會帶上狗群搜狼尋洞，熏掏狼窩。眼尖的母狼，可以在隱蔽的遠處看到人掏出狼崽，馬上扔上天摔死。母狼回到被毀的洞穴，能聞到四處充滿了鮮血的氣味。有些母狼還能從舊營盤找到被埋入地下的，被剝了皮的狼崽屍體。那麼恨狼的人怎麼可能養小狼？

　　狼群也可能判斷，這條會狼嗥的小東西不是狼，而是狗。在額侖草原，狼群常常在北邊長長的沙道附近，見到穿著綠衣服的帶槍人，他們總是帶著五六條耳朵像狼耳一樣豎立的大狗，有幾條狼耳大狗也會學狼嗥。那些大狗比本地大狗厲害得多，每年都有一些狼被牠們追上咬死。多半，這個也會狼嗥的小流氓，就是「狼耳大狗」的小崽子。

　　陳陣繼續猜測，也許，狼群還是認定這條小狼是條真狼，因為，他每天傍晚外出溜狼的時候，溜得比較遠時，小狼就在山坡上撒下不少狼尿。可能一些母狼早已聞出了這條小狼的真實氣味。但是，草原狼雖然聰明絕頂，牠們還是不可能一下子繞過一個彎子，這就是語言上的障礙。狼群必定認為既然是真小狼，就應該和狼群中其他小狼一樣，不僅能嗥狼語，聽懂狼話，也能與母狼和狼群對話。那麼，這條不會說狼話了的小狼，一定是一條徹底變心、完全投降了人的叛狼。牠為什麼自己不跑到狼群這邊來，卻一個勁地想讓狼群過去呢？

　　在草原上，千萬年來，每條狼天生就是寧可戰死、決不投降的鐵骨硬漢，怎麼竟然出現了這麼一個千古未有的敗類？那麼，能把狼馴得這麼服服帖帖的這戶人家，一定有魔法和邪術。或許，草原狼能嗅出漢人與蒙人的區別，牠們可能認定有一種蒙古狼從未接觸過的事情，已經悄悄來到了草原，這些營盤太危險了。

　　狼群完全陷入了沉默。

　　靜靜的草原上，只有一條拴著鐵鏈的小狼在長嗥，嗥得喉管發腫發啞，幾乎嗥出了血。但是牠嗥出的長句更加混亂不堪，更加不可理喻。群狼再也不做任何試探和努力，再也不理睬小狼的痛苦呼救。可憐的小狼永遠錯過了在狼群中牙牙學語的時光和機會，這一次小狼和狼群的對話失敗得無可挽救。

　　陳陣感到狼群像避瘟疫一樣迅速解散了包圍圈，撤離了攻擊的出發地。

　　黑沉沉的山坡，肅靜得像查干窩拉山北的天葬場。

　　陳陣和楊克毫無睡意，一直輕聲地討論。誰也不能說服對方、並令人信服地解釋為什麼會出現最後的這種結果。