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　　隋唐時期居住在黃河流域的漢族，實際是十六國以來北方和西北方許多落後族與漢族融化而成的漢族。

　　──范文瀾《中國通史簡編》第二編

　　朱子語類壹壹陸歷代類三云：唐源流出於夷狄，故閨門失禮之事不以為異。

　　──陳寅恪《唐代政治史述論稿》

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　　一場冷冷的秋雨，突然就結束了內蒙高原短暫的夏季，也凍傷了草原上的狼性蚊群。陳陣出神地望著靜靜的額侖草原，他懂得了蚊群和狼群之所以如此瘋狂的原因──草原的夏季短，而秋季更短，一過了秋季，就是長達半年多的冬季。這是草原上那些不會冬眠的動物的死季，就連鑽入獺洞的蚊子都得凍死大半。草原狼沒有一身油膘和厚毛根本過不了冬，草原的嚴冬將消滅大部分瘦狼、老狼、病狼和傷狼。所以蚊群必須抓緊這個生長的短季，拚命抽血，竭力搶救自己生命而瘋狂攻擊；而狼群，更得以命拼食，為自己越冬以及度過來年春荒而血戰。

　　分給陳陣包的一匹死馬駒，還剩下已經發臭的兩條前腿和內臟。小狼又飽飽地享受了一段豐衣足食的好時光，而且剩下的肉還夠牠吃幾天。小狼的鼻子告訴牠自己：「家裡還有存糧。」所以，這些日子牠一直很快樂。小狼喜歡鮮血鮮肉，但也愛吃腐肉，甚至把腐肉上的肉蛆也津津有味吞到肚子裡去。連高建中都說：「小狼快成咱們包的垃圾箱了，咱們包大部分的垃圾都能倒進小狼的肚子裡。」

　　最使陳陣驚奇的是，無論多臭多爛多髒的食物垃圾吃進小狼的肚子，小狼也不得病。陳陣和楊克對小狼耐寒、耐暑、耐饑、耐渴、耐臭、耐髒和耐病菌的能力佩服之極。經過千萬年殘酷環境精選下來的物種真是令人感動，可惜達爾文從沒來過內蒙額侖草原，否則，蒙古草原狼會把他徹底迷倒，並會加上長長的一章。

　　小狼越長越大，越長越威風漂亮，已經長成了一條像模像樣的草原狼了。陳陣已經給牠換了一根更長的鐵鏈。陳陣還想給牠更換名字，應該改叫牠「大狼」了。可是小狼只接受「小狼」的名號，一聽陳陣叫牠小狼，牠會高高興興跑到跟前，跟他親熱，舔他的手，蹭他的膝蓋，撲他的肚子，還躺在地上，張開腿，亮出自己的肚皮，讓陳陣給牠撓癢癢。可是叫牠「大狼」，牠理也不理，還左顧右盼東張西望，以為是在叫「別人」。陳陣笑道：「你真是條傻狼，將來等你老了，難道我還叫你小狼啊？」小狼半吐著舌頭，呵呵傻樂。

　　陳陣對小狼身體的每一部分都很欣賞，最近一段時間他尤其喜歡玩小狼的耳朵。這對直直豎立的狼耳，挺拔、堅韌、乾淨、完整和靈敏，是小狼身體各部最早長成大狼的標準部件，已經完全像大狼的耳朵了。小狼也因此越來越具有草原狼本能的自我感覺。陳陣盤腿坐到狼圈裡，跟小狼玩的時候，總是去摸牠的耳朵，但小狼好像有一個從狼界那兒帶來的條件，必須得先給牠撓耳朵根，撓脖子，直到撓得牠全身癢癢哆嗦得夠了，才肯讓陳陣玩耳朵。陳陣喜歡把小狼的耳朵往後折疊，然後一鬆手，那隻狼耳就會噗地彈直，恢復原樣。如果把兩隻耳朵都後折，再同時鬆手，但兩耳絕不會同時彈直，而總是一前一後，發出噗噗兩聲，有時能把小狼驚得一愣，好像聽到了什麼敵情。

　　這對威風凜凜的狼耳，除了二郎以外，令家中所有的狗十分羨慕、嫉妒甚而敵視。陳陣不知狗耳和狼耳的軟骨中，是否也有「骨氣」的成份？狗祖先的耳朵也像狼耳一樣挺拔，可能後來狗被人類馴服以後，牠的耳朵便耷拉下來，半個耳朵遮住了耳窩，聽力就不如狼靈敏了。遠古的人類可能不喜歡狗的野性，於是經常去擰牠的耳朵，並且耳提面命，久而久之，狗的耳朵就被人擰軟了，耳骨一軟，狗的「骨氣」也就走洩，狗最終變成了人類俯首帖耳的奴僕。蒙古馬倌馴生馬首先就得擰住馬耳，按低了馬頭，才能備上馬鞍騎上馬；中國地主婆也喜歡擰小丫環的耳朵。一旦被人擰了耳朵，奴隸或奴僕的身份就被確認下來。

　　小狼的耳朵使陳陣發現耳朵與身份地位關係密切。比如，強悍民族總喜歡去擰非強悍民族的耳朵，而不太強悍的民族又會去擰弱小民族的耳朵。遊牧民族以「執牛耳」的方式，擰軟了野牛、野馬、野羊和野狗的耳朵，把牠們變成了奴隸和奴僕。後來，強悍的遊牧民族又把此成功經驗用於其他部族和民族，去擰被征服地的民族的耳朵，佔據統治地位的集團去擰被統治民族的耳朵。於是人類世界就出現了「牧羊者」和「羊群」的關係。劉備是「徐州牧」，而百姓則是「徐州羊」。世界上最早被統治集團擰軟耳朵的人群就是農耕民族。直到如今，「執牛耳」仍然是許多人和集團孜孜以求的目標。「執牛耳」還保存在漢族的詞典裡，這是漢族的遊牧祖先傳留給子孫的遺產，然而，北宋以後的漢族卻不斷被人家執了「牛耳」。如今，「執牛耳」的文字還在，其精神卻已走洩。現代民族不應該去征服和壓迫其他民族，但是，沒有「執牛耳」的強悍征服精神就不能捍衛自己的「耳朵」。

　　這些日子，陳陣常常望著越來越頻繁出現的兵團軍吉普揚起的沙塵，黯然神傷。他是第一批也許是最後一批實地生活和考察內蒙古邊境草原原始遊牧的漢人。他不是浮光掠影的記者和採風者，他有一個最值得驕傲的身份──草原原始遊牧的羊倌。他也有一個最值得慶幸的考察地點──一個隱藏在草原深處，存留著大量狼群的額侖牧場。他還養了一條親手從狼洞裡掏出來的小狼。他會把自己的考察和思考深深地記在心底，連每一個微小的細節他都不會忘記。將來，他會一遍一遍地講給朋友和家人聽，一直堅持到自己離開這個世界的時候。可惜，炎黃子孫離開草原祖地的時間太久，草原原始古老的遊牧生活很快就要結束，中國人今後再也不能回到原貌祖地來拜見他們的太祖母了──

　　陳陣久久地撫摸著狼耳。他喜歡這對狼耳，因為小狼的耳朵是他這幾年來所見過的唯一保存完整的狼耳。兩年多來，他所近距離見過的活狼、死狼、剝成狼皮或狼皮筒上的狼耳朵，無一例外都是殘缺不全的。有的像帶齒孔的郵票，有的沒有耳尖，有的被撕成一條一條，有的裂成兩瓣或三瓣，有的兩耳一長一短，有的乾脆被齊根斬斷──越老越兇猛的狼耳就越「難看」，在陳陣的記憶裡，實在找不到一對完整挺拔毫毛未損的標準狼耳。陳陣忽然意識到，在殘酷的草原上，殘缺之耳才可能是「標準狼耳」。

　　那麼，小狼這對完整無缺的狼耳就不是標準狼耳了嗎？陳陣心裡生出一絲悲哀。他也突然意識到，小狼耳朵的「完整無缺」恰恰是小狼最大的缺陷。狼是草原鬥士，牠的自由頑強的生命是靠與凶狠的兒馬子、兇猛的草原獵狗、凶殘的外來狼群和凶悍的草原獵人生死搏鬥而存活下來的。未能身經百戰、招搖著兩隻光潔完美的耳朵而活在世上的狼還算是狼嗎？陳陣感到了自己的殘忍，是他剝奪了小狼的草原狼勇士般的生命，使牠變成徒有狼耳而無狼命，生不如狗的囚徒。

　　是否把小狼悄悄放生？放回殘酷而自由的草原，還牠以狼命？可陳陣不敢。自從他用老虎鉗夾斷了小狼的四根狼牙的牙尖後，小狼便失去了在草原自由生存的武器。小狼原來的四根錐子般鋒利的狼牙，如今已經磨成四顆短粗的圓頭鈍牙，像四顆豎立的雲豆，連狗牙都不如。更讓陳陣痛心的是，當時手術時儘管倍加小心，在夾牙尖時並沒有直接傷到牙髓管，但是，陳陣手中的老虎鉗還是輕微地夾裂了一顆牙齒，一條細細的裂縫伸進了牙髓管。過了不久以後陳陣發現，小狼的這顆牙齒整個被感染，牙齒顏色發烏，像老狼的病牙。後來陳陣每次看見這顆黑牙，心裡就一陣陣地絞痛，也許到不了一年，這顆病牙就會脫落。狼牙是草原狼的命根，小狼若是只剩下三顆鈍牙，連撕食都困難，更不要說是去獵殺動物了。

　　隨著時間的推移，陳陣已絕望地看清了自己當初那個輕率決定的嚴重後果──他將來也不可能再把小狼放歸草原，他也不可能到草原深處去探望「小狼」朋友了。陳陣那個浪漫的幻想，已被他自己那一次殘忍的小手術徹底斷送。同時也斷送了這麼優秀可愛的一條小狼的自由。更何況，長期被拴養的小狼，一點兒草原實戰經驗也沒有，額侖草原的狼群會把牠當成「外來戶」毫不留情地咬死。一個多月前陳陣在母狼呼喚小狼的那天夜裡，沒有下決心把小狼放生，他為此深深自責和內疚。陳陣感到自己不是一個合格和理性的科研人員，幻想和情感常常使他痛恨「科研」。小狼不是供醫用解剖的小白鼠，而是他的一個朋友和老師。

　　草原上的人們都在忐忑不安地等待著內蒙生產建設兵團的正式到來。畢利格、烏力吉和蒙古老人們的聯名信起了作用，兵團決定，額侖草原仍是以牧為主，額侖寶力格牧場改為牧業團，以牧業為主，兼搞農業。而其他大部分牧場和公社則改為農業團，蒙古草原出產最著名的烏珠穆沁戰馬的產地──馬駒子河流域，將變成大規模的農場。一小部分牧場改為半農半牧團。

　　兵團的宏偉計劃已經傳到古老的額侖草原。基本思路是：盡快結束在草原上延續幾千年的原始落後的遊牧生產方式，建立大批定居點。兵團將帶來大量資金、設備和工程隊，為牧民蓋磚瓦房和堅固的水泥石頭棚圈、打機井、修公路，建學校、醫院、郵局、禮堂、商店、電影院等等。還要適當開墾厚土地，種草種糧，種飼料，種蔬菜。建立機械化的打草隊、運輸隊和拖拉機站。要徹底消滅狼害、病害、蟲害和鼠害。要大大增強抵禦白災、黑災、旱災、風災、火災、蚊災等等自然災害的能力。讓千年來一直處於惡劣艱苦條件下的牧民們，逐步過上安定幸福的定居生活。

　　全場的知青、年輕牧民，還有多數女人和孩子，都盼望兵團到來，能早日實現兵團幹部和包順貴描述的美好圖景。但是多數老牧民和壯年牧民卻默不作聲。陳陣去問畢利格老人，老人歎氣說：「牧民早就盼望孩子能有學校，看病也再不用牛車馬車拉到旗盟醫院，額侖沒有醫院，死了多少不該死的人吶。可是草原怎麼辦？草原太薄啊，現在的載畜量已經太重了。草原是木轂轆牛車，就能拉得動這點人畜，要是來那老些人和機器，草原就要翻車了。草原翻了個，你們漢人可以回老家，可牧民咋辦吶？」

　　陳陣最揪心的是草原狼怎麼辦？農區的人一來，天鵝大雁野鴨就被殺了吃肉，剩下的都飛走了。而草原狼不是候鳥，世世代代生活在額侖草原的狼群，難道也要被斬盡殺絕，或趕出國門趕出家園嗎？外蒙古高寒草疏人畜少，那裡的窮狼，要比額侖的富狼更兇猛。到了那裡，牠們就要變成了狼群中受氣挨欺的「外來戶」了。陳陣沒想到自己竟然這麼快地看到了草原狼末日的來臨，而他對草原狼群的考察和研究才剛剛開始──

　　時近傍晚，楊克把羊群趕到距營盤三里的地方，把羊群趕得對準了自家的蒙古包，便離開羊群回家喝水。快要搬家遷場了，可以讓羊群啃啃營盤附近剛剛長出來的一茬新草。

　　楊克灌了兩大碗涼茶，對陳陣說：「誰能想到兵團說來就來了？在和平時期，我最討厭軍事化生活，好不容易躲開了黑龍江生產建設兵團，沒想到又讓內蒙兵團給罩住了。額侖今後到底會怎麼樣，我心裡一點都不托底，咱們還真得快點兒把草原狼的一些事情弄明白──」

　　兩人正說著，一匹快馬沿著牛車車道飛奔而來，馬的身後騰起近一百米長的滾滾黃塵。陳陣和楊克一看就知道是張繼原倒班回家休息來了。張繼原已完全像個草原大馬倌，馬快馬多，騎馬囂張，不惜馬力，毫不掩飾那股炫耀的勁頭。高建中一臉壞笑地說：「噯，你們看，他把好幾個包的蒙古丫頭都招出家門了，那眼神兒就像小母馬追著他跑似的。」

　　張繼原一跳下馬，就說：「快，快來看，我給你們帶來什麼東西了？」

　　他從馬鞍上解下一個鼓鼓囊囊的大號帆布包，裡面好像是活物，還動了幾下。

　　楊克接過包，摸了摸，笑道：「難道你也抓著一條小狼崽，想給咱家的小狼配對？」

　　張繼原說：「這會兒的狼崽哪能這麼小，你好好看看，小心別讓牠跑了。」

　　楊克小心翼翼解開一個扣，先看到裡面的一對大耳朵，他伸手一把握住，便把那隻活物拽了出來。一隻草原大野兔在楊克手下亂蹬亂扭，黃灰色帶黑毛的秋裝發出油亮亮的光澤，個頭與一隻大家貓差不多，看樣子足有五六斤重。

　　張繼原一邊拴馬一邊說：「今天晚上咱們就吃紅燒兔肉，老吃羊肉都吃膩了。」

　　正說著，離著七八步遠的小狼突然野性大發，猛地向野兔撲過來。如果不是鐵鏈拴著牠，大兔肯定就被牠搶走了。小狼在半空中被鐵鏈拽住，噗地跌落在地。牠一個翻滾立即站起來，兩條前爪向前空抓，舌頭被項圈勒出半尺長，兩眼暴突，凶光殘忍，狠不得一口活吞了野兔。

　　家中的狗們都見識過這種跑跳極快，很難抓到手的東西。狗們都圍上來，好奇地聞著野兔，但誰也不敢搶。

　　楊克看看小狼貪婪的嘴臉，便拎起大兔朝小狼走了幾步，拿著兔子向小狼悠了悠。小狼的前爪一碰到兔腿，立刻變成了一條真正的野狼，滿臉殺氣，滿口嗜血欲，舌頭不斷舔嘴的外沿，一對毒針吹管似的黑瞳孔，嗖嗖地發射無形毒針，異常恐怖。當活兔又悠回楊克身邊的時候，小狼惡狠狠地望著所有人和狗，人狼之間頓時界限分明，幾個月的友誼和感情蕩然無存。在小狼的眼裡，陳陣、楊克和最愛護牠的二郎，頓時全都成了牠的死敵。

　　楊克嚇得下意識地連退三步，他定定神說：「我提個建議，小狼長這麼大了，還沒有親自殺吃過活物，咱們得滿足牠一點天性。我宣佈放棄吃紅燒兔肉，把野兔送給小狼吃，今天咱們看野狼殺吃野兔，可以近距離地感受感受活生生的狼性。」

　　陳陣大喜，馬上表示贊同說：「兔肉不好吃，要跟沙雞一塊燉才行。這一夏天小狼幫咱們下夜，一隻羊也沒被狼掏走，應該給牠獎勵。」

　　高建中點頭說：「小狼不光給羊群下夜，還給我的牛犢下了夜，我投贊成票。」

　　張繼原嚥下一口唾沫，勉強說：「那好吧，我也想看看咱家小狼還有沒有狼性。」

　　四個人頓時興奮起來。潛伏在人類內心深處的獸性、喜愛古羅馬鬥獸場野蠻血腥的殘忍性，以正當合理的借口暢通無阻地表現出來了。一隻活蹦亂跳的草原野兔，在凶狠的狼、鷹、狐、沙狐和獵狗等天敵殺手、圍剿追殺中艱難生存下來的草原生命，就這樣被四個北京知青輕易否決了。好在野兔有破壞草原的惡名，還有兔洞經常摔傷馬倌的罪行，判牠死刑在良心上沒有負擔。四人開始商量鬥獸規則。

　　草原上無遮無攔，沒有可借用的鬥獸場，大家都為不能看到野狼追野兔的場面而遺憾。最後四人決定把野兔的前腿和後腿分開拴緊，讓牠既能蹦跳，又不至於變成脫兔。

　　顯然這是一隻久經殘酷生存環境考驗的成年兔。楊克在給兔子綁腿的時候，冷不防被這個強壯有力的傢伙狠狠地蹬了一下。善刨洞的野兔長有小尖鏟似的利爪，把楊克的手背蹬出幾道深深的血口子，他疼得倒吸一口涼氣，說：「人說兔子急了也咬人，沒想到牠真會用爪子咬人。好厲害，你先別得意，待會兒我就讓小狼活剝了你！」陳陣急忙跑進包拿出雲南白藥和紗布，給他上藥包紮。

　　四個人一起動手，費了好大勁才把野兔的腿綁緊。野兔躺在地上一動不動，但兩隻眼睛射出凶狠狡猾的光芒。張繼原掰開野兔的三瓣嘴，看了看兔牙說：「你們看，這是一隻老兔子，牙都發黃了。大車老闆都說，『人老奸，馬老滑，兔子老了鷹難拿。』老兔子可厲害呢，弄不好小狼會吃大虧的。」

　　陳陣扭頭問張繼原：「哎，為什麼說兔子老了鷹難拿？」

　　張繼原說：「老鷹抓兔子，從空中先俯衝下來，用左爪抓住兔子的屁股，兔子一疼就會轉身，身子就橫過來了。老鷹另一隻爪子正好得勁，再一把抓住兔背，這樣兔子就跑不了了。老鷹抓穩了兔子，就飛上天再鬆開爪子，把兔子扔下來摔死，然後才把兔子抓到山頂上去吃。可是，老兔子就不會讓老鷹輕易得手。一旦老兔被老鷹抓住了屁股，再疼也不回身，然後豁出命猛跑，往最近的草棵子紅柳地裡跑。我就親眼看見過，一隻老兔子楞是帶著老鷹一起衝進了紅柳地，密密麻麻的柳條，萬鞭齊抽，把老鷹的羽毛都抽下來了。老鷹都快被抽暈了，只好鬆開爪子把兔子放走。那隻老鷹垂頭喪氣，像隻鬥敗了的雞，在草叢裡歇了半天才飛走──」

　　楊克聽得兩眼發直，說：「咱們可得想好了。」

　　陳陣說：「還是把兔子扔給小狼吧。一邊是老奸巨猾的大兔，一邊是年幼無知，牙口不全的小狼；一邊拴著腿，一邊拴著鐵鏈，這場角鬥還算公平。」

　　楊克說：「咱們都看過小說《斯巴達克》，按照羅馬競技場的規則，老兔子如果勝了就應該獎給牠自由。」

　　三人都說：「成！」

　　楊克對野兔自言自語說：「誰讓你掏了那麼多的洞，毀了那麼多草皮，對不起啦。」又對小狼大喊：「小狼，小狼，開飯嘍！」說完一揚手把野兔扔進狼圈。野兔一落地，就一骨碌翻過身來，亂蹦亂跳。小狼衝過去，卻沒處下嘴，牠用前爪猛地撥拉一下野兔，兔子一下子倒在地上，縮成一團，像是嚇破了膽，胸部急促起伏，渾身亂顫。可是那雙圓圓的大眼睛卻異常冷靜地斜看著小狼的一舉一動。顯然，這隻野兔在狼爪鷹爪下不知逃脫過多少次了。

　　野兔在顫抖的掩護下，繼續收縮身體，越縮越緊，最後縮成一個極具爆發力的「拳頭」，然後收縮利爪，調整刀口的位置，猶如暗器在袖。