Darby şi Alex n-o tratau niciodată pe Makani ca pe un caz social, dar tot era o intrusă care se băga peste o prietenie care dura de peste un deceniu. Nu conta că acea a patra roată era mai instabilă. Makani se simţea în siguranţă
cu Ollie acolo, pentru că era acolo pentru ea.
El nu rămase. Când mai erau zece minute din oră, murmură o scuză şi plecă spre bibliotecă. Ieşirea lui fu atât de grăbită, încât Makani nici nu apucă să-şi ia la revedere. Aruncă o privire spre prietenii ei, în semn de scuză, şi porni în goană pe urmele lui.
— Hei! Hei!
13 Future Farmers of America, organizaţie americană fondată în 1908, specializată în promovarea agriculturii în rândul tinerilor.
VP - 44
Makani îl apucă de mânecă.
— Totul e în regulă?
Ollie căută o scuză.
— Mda. Doar că..
— Stai liniştit! Înţeleg!
Şi Makani era destul de sigură că-l înţelegea. Uneori, presiunea era, pur şi simplu, prea mare şi trebuia, pur şi simplu, să fugi.
Ollie îşi făcea de lucru cu fermoarul hanoracului lui negru. Aruncă o privire spre grupul de gameri şi de împătimiţi ai tehnologiei, alcătuit în cea mai mare parte din persoane de sex masculin. Stăteau cu toţii în apropiere, pe pământ – îi priveau fix şi şuşoteau. Băiatul miji ochii. Sporovăială celor din jur încetă. El se întoarse din nou spre Makani şi aprobă din cap.
Ea îi răspunse cu o strâmbătură.
El zâmbi.
Încrederea ei în sine prinse din nou avânt. Ceaţa neliniştii se risipi.
Ea îi netezi mâneca de care-l apucase şi-l privi printre genele negre.
— Şi ce faci azi după ore?
El ridică din sprâncene.
— Te duc cu maşina acasă?
Makani îi mai oferi un zâmbet strălucitor în timp ce se îndepărta cu paşi ţanţoşi.
— Bun răspuns! strigă ea.
Era replica perfectă de despărţire. Până când dobitocii de lângă ei îi stricară tot cheful.
— Bun răspuns! o îngână unul dintre ei, iar ceilalţi râseră.
Makani se opri.
— Poftim?
Rodrigo Morales, un tip destul de scund, cu ochi înflăcăraţi şi cu căşti enorme agăţate de gât, se întoarse, surprins că fusese provocat. Revenirea lui fu rapidă.
— Te duc io acasă cu maşina, păpuşă!
— Îhî, făcu una dintre cele două prietene ale lui.
— Are dreptate.
Makani încrucişă braţele.
— Îhî!
— Aaa, pot să vă duc pe amândouă acasă! zise Rodrigo, cu o aroganţă
total neinspirată, iar cealaltă fată îi aruncă în cap cu o chiflă de hamburger.
— Ăla ar fi cel mai nasol lucru în afară de mersul pe jos, zise, sec, alt tip.
David, un sfrijit în ultimul an de liceu, care purta un tricou supradimensionat cu un Creeper din Minecraft, verde-deschis. Tot grupul VP - 45
izbucni în hohote de râs.
— Taci, mă, din gură!
Furia stânjenită a lui Rodrigo era îndreptată împotriva lui David şi dădu naştere unui schimb de insulte revoltătoare între băieţi.
Makani nu era sigură când revenise Ollie lângă ea. Era recunoscătoare că
