le trădează slăbiciunile oamenilor, dar şi d orinţa lor
ne
chibzuită de a face împrumuturi pe care nu le
pot restitui . Din aceste
p
ovestiri, poţi să vezi cum speranţele oamenilor de a strânge o avere
imensă într-un timp cât mai scurt cu putinţă nu sunt altceva decât nişte dorinţe deşarte, pe care nu le pot duce niciodată la îndeplinire, neavând nici experienţa şi nici pregătirea necesară. Tu, Rodan, eşti acum stăpânul unei sume frumoase de bani, pe care trebuie s-o pui să lucreze pentru tine. Eşti pe cale să devii cămătar, aşa cum sunt şi eu. Dacă vei şti cum să-ţi păstrezi comoara, ea se va transforma într-un izvor nesecat de aur, ce-ţi va oferi un venit sigur şi plăceri nemăsurate. Dar dacă o vei lă
sa să-ţi scape printre degete, se va transforma într-un iz vor nesecat de
suferinţă şi regrete, ce-ţi vor întuneca existenţa pentru tot restul vieţii tale. Ce vrei să faci acum cu aurul din punga ta?
- Să-1 păstrez în siguranţă.
- Ai glăsuit cu multă înţelepciune, îl aprobă Mathon. Prima ta dorinţă este ca aurul să fie plasat undeva în siguranţă. Crezi, aşadar, că
- plasându-1 în grija soţului surorii tale - va fi în siguranţă?
- Mă tem că nu, pentru că nu este un maestru în păstrarea aurului.
- Atunci, nu trebuie să te laşi influenţat de sentimente prosteşti, precum obligaţia faţă de familia ta, şi să-ţi încredinţezi comoara în mâinile oricui. Dacă vrei să-ţi ajuţi familia sau prietenii, găseşte alte modalităţi, dar nu-ţi pune în pericol comoara! Nu uita că aurul zboară cu uşurinţă printre degetele celor neexperimentaţi, celor ce nu ştiu cum să-1 păzească! Pe de altă parte, este la fel de grav să-ţi iroseşti comoara în lucruri extravagante precum este să le permiţi altora s-o risipească în locul tău. Acum care este următoarea ta dorinţă legată de averea ta?
- Aş vrea să-mi aducă şi mai mult aur.
- Din nou vorbele tale sunt pline de înţelepciune. Comoara ta trebuie să producă şi mai mulţi pui. Aurul se poate dubla dacă este investit într-un mod înţelept iar tu te poţi bucura de el înainte ca povara anilor să-ţi apese pe umeri. Dacă există riscul să-1 pierzi, îţi vei pierde nu numai agoniseala de-o viaţă, ci şi câştigul pe care ţi 1-a adus aurul de-a lungul timpului. De aceea, nu te lăsa înşelat de planurile fantastice concepute de oameni neexperimentaţi, care cred că ştiu tainele înmulţirii aurului într-un mod cât mai rapid cu putinţă. Aceste planuri sunt creaţia visătorilor care nu cunosc legile negoţului. Fii consecvent în hotărârile tale pentru a te putea bucura din plin de comoara ta! S-o împrumuţi cuiva având drept garanţie doar promisiunea unei posibile restituiri înseamnă să te joci cu focul, încearcă să
faci investiţii numai cu oameni care au obţinut succes în afaceri în aşa fel încât succesul tău să fie garantat, iar comoara ta să se înmulţească fără
limite, călăuzită de experienţa şi înţelepciunea lor. Astfel, vei evita nenorocirile care se abat adesea asupra celor cărora zeii le dăruiesc cu generozitate aur.
Când Rodan încercă să-i mulţumească pentru sfaturile sale înţelepte, Mathon îl întrerupse, spunându-i:
- Darul pe care 1-ai primit din partea regelui îţi va dărui multă
înţelepciune. Dacă vrei să păstrezi cele cincizeci de monede de aur, trebuie să fii discret. Mulţi vor încerca să te ademenească, oferindu-ţi sfaturi şi oportunităţi ce îţi vor promite câştiguri colosale. Sper ca poveştile din cutia-mea cu amintiri să te călăuzească în drumul tău prin viaţă şi să te împiedice să împrumuţi vreo monedă de aur dacă nu eşti sigur că o vei primi înapoi. Vino din nou la mine dacă mai ai nevoie de alte sfaturi, căci ţi le voi da din tot sufletul! C
iteşte acum cuvintele acestea pe ca r e le-am gravat Daca-ti place cartea cumpar-o! Autorul isi merita bani 47i.
pe capacul cutiei mele cu amintiri! Ele sunt valabile atât pentru cel care împrumută bani, cât şi pentru cămătar.
Mai bine analizezi lucrurile puţină prudenţă decât să
simţi gustul regretelor amarnice.
VII. Zidurile Babilonului
Bătrânul Banzar, vajnicul războinic de odinioară, stătea de pază la trecerea ce ducea spre terasa zidurilor vechi ale Babilonului. Pe terasă, războinicii duceau o luptă crâncenă ca să apere zidurile oraşului. De ei depindea existenţa acestui oraş măreţ şi a miilor lui de locuitori.
Dincolo de ziduri, se auzeau vuietul armatelor duşmane, ţipetele oamenilor, tropotul cailor şi bubuitul asurzitor al berbecilor izbiţi de porţile din bronz.
Pe străzi, în spatele porţilor, vegheau lăncierii, a căror menire era să apere intrarea în oraş dacă porţile aveau să cedeze Erau puţini cei cărora li se încredinţase această misiune. Căci armatele Babilonului se aflau alături de regele lor în ţinuturile îndepărtate ale estului într-o expediţie împotriva stăpânitorilor Elamului. Nimeni nu se gândise la un eventual atac în lipsa lor, astfel că puţine forţe fuseseră lăsate acasă. Pe neaşteptate, însă, din nord, se năpusti asupra Babilonului puternica armată a asirienilor. Zidurile trebuiau acum să opună o rezistenţă
acerbă, căci altfel Babilonul era sortit pieirii.
Banzar era înconjurat de o mulţime de oameni, cutremuraţi de spaimă, ce încercau cu toţii să afle veşti despre lupta ce se desfăşura la doar câţiva paşi de ei. Cu ochii cuprinşi de groază, priveau şirurile nesfârşite de răniţi sau morţi ce erau transportaţi în oraş.
Acesta era punctul crucial al atacului. După trei zile de asediu, duşmanul îşi aruncase acum în luptă toate forţele cu intenţia clară de a înfrânge rezistenţa oraşului.
Războinicii de pe terasele zidurilor se luptau cu dârzenie împotriva inamicilor care încercau prin orice mijloace să pătrundă în oraş. Astfel, apărătorii Babilonului distrugeau scările pe care atacatorii încercau să
se suie pe ziduri şi aruncau asupra duşmanilor valuri de săgeţi şi ulei încins, iar dacă aceştia reuşeau totuşi să le străpungă vigilenţa, îi înfruntau cu săbii şi suliţe. Pe de altă parte, războinicii noştri erau şi ei -
la rândul lor - copleşiţi de cascadele de săgeţi aruncate de inamic.
Bătrânul Banzar putea cel mai uşor să le ofere oamenilor veşti despre luptă, căci el se afla cel mai aproape de scena conflictului şi auzea primul freamătul pe care îl creau duşmanii ori de câte ori erau respinşi de războinicii Babilonului.
Un negustor în vârstă se apropie de el şi îi spuse cu mâinile tremurânde:
- Spune-mi, te rog, ce se întâmplă! îl rugă el. Duşmanii nu pot să
pătrundă în oraş. Fiii mei sunt alături de regele nostru. Nu are cine s-o protejeze pe bătrânica mea de furia lor. Vor jefui tot ce vor întâlni în cale. Vor lua tot - mâncare... tot... nimic nu va mai rămâne în urma lor.
Suntem bătrâni, prea bătrâni ca să ne mai putem apăra - suntem prea bătrâni şi ca să mai fim luaţi ca sclavi. Vom fi lăsaţi să murim de foame.
