― Aşa e.
― Şi a venit la tine. Aşa a fost să fie, să cadă norocul asupra ta.
― Nu e un noroc chiar atât de mare. Înăuntru se află o femeie fără acte de identitate...
şi nu am raportat-o.
― Ce? Nu-mi spune mie. Nu vreau să mai ştiu nimic. Nici un cuvânt. Mi-oi fi tu prieten, dar n-am de gând să devin complice.
― Nu asta mă deranjează. Adică nu prea mult. Eram obligat să trimit nava jos. Şefii doresc să pună mâna pe ea... sau pe orice altă navă gravitică. Ştii şi tu foarte bine.
― Sigur, dar ai fi putut măcar să raportezi femeia.
― Mi-am zis că mai bine nu. A fost luată la bord numai pentru... pentru distracţie.
― Câţi bărbaţi sunt lâ bord?
― Doi.
― Şi au luat-o numai pentru...? Probabil că vin de pe Terminus.
― Aşa e.
― Ăştia de pe Terminus fac tot felul de chestii.
― Aşa e.
― Dezgustător. Deci au plecat mai departe cu ea.
― Unul dintre ei este căsătorit, şi nu dorea ca nevastă-sa să afle. Dacă aş fi raportat femeia, nevastă-sa ar fi aflat.
― Nevastă-sa n-a rămas pe Terminus?
― Ba da, dar oricum ar fi aflat.
― Şi tipul ar fi încasat-o urât de tot.
― Sunt de acord cu tine... dar nu vreau ca eu să port răspunderea.
― O să ţi se facă scandal pentru că nu ai raportat. N-ai vrut să faci necazuri unui individ... asta nu este o scuză.
― Tu ai fi raportat?
― Aşa spune regulamentul.
― Nu, nu l-ai fi raportat. Guvernul doreşte să pună mâna pe navă. Dacă aş fi insistat să raportez femeia, bărbaţii din navă s-ar fi răzgândit şi s-ar fi îndreptat spre o altă planetă.
Guvernului nu i-ar fi plăcut deloc aşa ceva.
― Dar te vor crede?
― Cred că da... Este o femeie foarte atrăgătoare. Închipuie-ţi o femeie ca ea, dispusă să
meargă împreună cu doi bărbaţi, însuraţi, care au curajul să profite... Ştii, este foarte tentant.
― Nu cred că ţi-ar place să afle nevastă-ta ce ai spus adineauri... sau măcar că ai gândit aşa ceva.
Kendray îl întrebă, provocator:
― Şi cine o să-i spună? Tu?
― Ei, haide. Doar mă cunoşti bine.
Expresia indignată a lui Gatis se topi repede, şi spuse:
― Ştii, nu cred că le-ai făcut un bine tipilor ălora, lăsându-i să treacă.
― Ştiu.
― Cei de jos îi vor descoperi destul de repede, şi chiar dacă tu vei reuşi să te descurci, ei nu vor reuşi.
― Ştiu, spuse Kendray, dar îmi pare rău pentru ei. Oricare ar fi beleaua în care vor intra din cauza femeii, va fi o nimica toată în comparaţie cu necazul pe care-l vor avea datorită navei. Căpitanul a făcut câteva remarci...
Kendray se opri şi Gatis întrebă, curios:
― Cum ar fi?
― Las-o baltă, spuse Kendray. Dacă răsuflă ceva, în capul meu se sparg toate.