— Pot să scot dosarul de personal și fluturașii de salariu. Dacă vreți, le cer acum de la HR…

Helen încuviință absentă, cu gândul la figura impresionantă pe care o întâlnise cu o seară în urmă. Clar se prezenta ca un om important, avut, dar aparențele pot fi înșelătoare. Se adună și împinse spre Blake printul după pagina de Facebook a lui Goj.

— Cred că înțelegeți de ce am fost induși în eroare…

Blake luă foaia, alb la față.

— Iisuse, habar n-aveam…

Îi dădu printul înapoi lui Helen.

— Actualul director pentru operațiuni n-o să fie tocmai încântat, vă zic eu.

Era o tentativă de glumă, dar părea forțată.

— Domnul Goj e un bun angajat?

— Da. În principiu.

— Adică?

— Adică nimic. E ce e. Un manager de nivel mediu pentru achiziții.

— Ați avut ceva probleme în departamentul lui? Recent, vreau să zic.

— Păi, știți că am suferit o pierdere grea de curând. Unul dintre adjuncți…

— Alison Burris.

— Așa e. O mare pierdere, era un administrator foarte capabil și o colegă

prețuită și îndrăgită. Ați făcut vreun progres în anchetă? Ar fi trebuit să primim o informare de la cineva din echipa dumneavoastră, dar…

— Teoretic, asta înseamnă că domnul Goj are mai mult de lucru acum, îl întrerupse Helen, zădărnicindu-i încercarea de deturnare a discuției. Ca superior direct, o să aibă practic de făcut două norme până găsiți un înlocuitor, nu?

— Cam așa. O să-i fie greu, dar sunt convins că o să se descurce.

VP - 70

— E ciudat, pentru că am verificat la recepție când am ajuns. Domnul Goj nu e așteptat azi, ripostă Helen. De fapt, autorizația lui de securitate a fost anulată.

Blake se uită la ea, dat în vileag.

— N-ați vrea să-mi explicați, domnule Blake?

Urmă o tăcere îndelungată și apăsătoare.

— Inspectore, aș vrea să sugerez să ne reîntâlnim în prezența avocaților.

Vreau să vă ofer ce asistență pot, dar trebuie s-o facem cum se cuvine. Ne putem vedea mâine sau poimâine la sediul lor…

— Nu.

— Poftim?

— Sunt sigură că ați vrea să amânați discuția asta, dar am de anchetat două

infracțiuni grave – uciderea unuia dintre angajații dumneavoastră și o tentativă

de omor asupra unei alte persoane. Dacă Amar Goj are vreo legătură cu ele, dacă bănuiți măcar că ar fi implicat, trebuie să aflu. Și trebuie să aflu acum.

Îl privi încruntată, provocându-l să riposteze. Aproape că se aștepta la o replică, însă văzu cum i se lasă umerii. Costumul elegant și ochelarii de soare cu dioptrii erau doar pentru aparențe – Blake era slab și speriat.

— Uite, nu pot să spun… nu știu… dacă Amar e implicat în vreun fel în toate astea, ce ar putea sau nu să fi pus la cale…

— Dar…, îl întrerupse Helen nerăbdătoare.

— Dar a trebuit să-l suspendăm în urma unor acuzații de nereguli financiare.

— Când?

— Ieri.

Acum era rândul lui Helen să fie surprinsă. Omul pe care-l cunoscuse aseară, care păruse atât de exuberant, de popular și de plin de succes, fusese suspendat cu doar câteva ore înainte din postul pe care-l ocupase aproape 20 de ani.

— De ce? Ce-a făcut?

— Păi, nu știm toate detaliile. Am început o amplă anchetă internă.

Helen observă cum accentuase cuvântul „internă”, ca și cum discreția și confidențialitatea ar fi fost esențiale.

— Dar se pare că s-ar putea să fi fraudat NHS.

— Cum?

— Păi…, începu Blake, dând impresia că nu vrea să detalieze, achizițiile sunt un domeniu foarte complicat. Sunt mii, zeci de mii de tranzacții lunar. Nu le putem verifica pe toate, trebuie să existe o oarecare încredere acordată

managerilor și echipelor lor…

— Și?

VP - 71

— Și credem că această încredere a fost trădată. Credem că Amar s-ar putea să fi înființat o firmă-fantomă – un furnizor fictiv –, după care a început să

achiziționeze produse de la ea, la prețuri umflate semnificativ.

— Firmă care era, de fapt, a lui.