Chiar mama!... Dănuţ nu mai avea pe nimeni...
Închise ochii umeziţi... Şi deodată, turbinca lui Ivan se întredeschise. Din ea năvăliră ― ca nişte umbre uriaşe, într-o lume pustie ― Barbara Ubric, Genoveva de Brabant, Cenuşăreasa, toate domniţele şi împărătesele nefericite... şi printre ele, cînele soldatului mort în războaie, cînele Azor.
"Vra să zică aşa! Vra să zică aşa!"...
Pe obrajii lui Dănuţ şi peste lumea jalnicelor umbre alunecară două
lacrămi... şterse cu mînie de mîna lui Dănuţ... Căci din turbinca lui Ivan ― cu plete negre-n vînt, cu ochi scînteietori, cu paloşul într-o mînă şi buzduganul în cealaltă ― ieşise Făt-Frumos din lacrimă.
Mîna lui Dănuţ smunci cutia cu şocolată, izgonind-o pe masă.
Nu-mi trebuie! Dacă-i aşa, bine!... Lasă că v-arăt eu!"...
Cu glas ridicat, neobişnuit de tare şi de hotărît, Dănuţ rosti marile vorbe:
― Da, moşu Puiu, merg cu mata la Bucureşti. Aşa vreau eu.
― Bravo, Dănuţ, bravo! Aşa băiat mai înţeleg şi eu! Vino să te sărut.
― Dănuţ! strigă doamna Deleanu, scoţînd capul prin uşa întredeschisă, fără
să intre, ca în aşteptarea rezultatului unei operaţii.
"Ce-am făcut?"...
Ca roua dimineţii, Făt-Frumos se risipi în ploaie de lacrămi pe obrajii sărutaţi ai lui Dănuţ.
― Alice! Hai, Alice! S-a făcut! Să ne trăiască Dănuţ! O sticlă de Cotnar.
― Lasă, lasă, dragul mamei, are să fie bine, îl alină doamna Deleanu strîngîndu-l în braţe aşa cum l-ar fi strîns pe peronul unei gări lugubre, subt ţipătul locomotivei care l-ar fi dus la măcel.
În cîteva clipe sofrageria îşi schimbă înfăţişarea. Profira iuţită de-o poruncă
scurtă, strînse faţa de masă cu scrum şi fărmături, mătură pe jos, aruncînd priviri crunte sprintenei şi zîmbitoarei Anica, ale cărei mîni purtau farfurii şi zăngănitoare tacîmuri, ca pe nişte castaniete. O altă faţă de masă, albă, împodobită cu broderii simple, acoperi masa, dîndu-i un aer duminical. Herr Direktor ajuta pe doamna Deleanu, potrivind, cu un fel de galanterie, faldurile şi căderea feţei de masă.
Domnul Deleanu se duse în beci. Dănuţ, nemişcat pe scaun, avea privirea gravă şi distrată a figuranţilor pentru schimbarea decorului piesei în care şi ei sînt decor.
― Alice, fac prinsoare pe ix kilograme de maroane că n-ai bişcoturi de şampanie.
― Bine, Grigore. Priveşte...
Într-un raft de sus al bufetului, alături de tradiţionalul paneraş cu struguri de Malaga şi migdale, bişcoturile se înălţau în vraf pudrat, ca nişte galbene vîsle ale veseliei.
― Am pierdut. La poruncă!
― Ai să ne trimiţi de la Bucureşti, cînd începe sezonul maroanelor un vagon...
Facem un praznic, Dănuţ! Aşa-i?
― Poftim?
― Nimic... Spune mama prostii.
O strîngere de inimă... Cînd îi vremea maroanelor, Dănuţ va fi la Bucureşti...
O odaie goală în casă şi alta însuflet...
S-auziră lovituri de picior în uşă.
― Deschideţi !
Anica smunci uşa-n lături. Gîfîind, cu pălăria pe cap şi pardesiul pe umeri, intră domnul Deleanu.
― Asta-i pentru Alice şi pentru copii.
― Prezint-o!
― "Mumm", nouă sute şase.
― Se aprobă, exclamă Herr Direktor descifrînd eticheta în timp ce degetele încercau soliditatea dopului cu cască războinică.
― Grigore, ia priveşte.
― Bine că mai văd şi eu colb autentic pe o sticlă de vin.
― ...de Cotnar, rectifică domnul Deleanu cu un ton heraldic.
― Uite ce mi-aţi făcut faţa de masă!
