- Ca să terminăm, m-aţi putea lămuri ce fel de întâlnire aţi avut în cursul nopţii trecute cu acest editor de naţionalitate nedeterminată?
- Domnul Corelli mi-a dat întâlnire ca să-mi facă o ofertă.
- O ofertă de ce fel?
- Profesională.
- Am priceput. Ca să scrieţi o carte, eventual?
- Întocmai.
- Spuneţi-mi, în mod obişnuit, după o întâlnire de lucru, rămâneţi peste noapte la domiciliul, să
spunem, al părţii contractante?
- Nu.
- Dar mi-aţi spus că aţi rămas peste noapte la domiciliul acestui editor.
- Am rămas fiindcă nu mă simţeam bine şi am crezut că nu puteam ajunge până acasă la mine.
- V-a căzut greu cina, eventual?
- Am avut unele probleme de sănătate în ultimul timp.
Grandes încuviinţă cu un aer de consternare. - Ameţeli, dureri de cap... am completat eu.
- Dar e rezonabil să considerăm că vă simţiţi deja mai bine?
- Da. Mult mai bine.
- Mă bucur nespus. Adevărul e că arătaţi într-un fel demn de invidiat. Nu-i aşa?
Castelo şi Marcos încuviinţară încet.
- Oricine ar spune că v-aţi luat o mare piatră de pe inimă, observă inspectorul.
- Nu vă înţeleg.
- Mă refer la ameţeli şi la necazuri.
Grandes manevra acea farsă cu o exasperantă stăpânire a timpilor.
- Iertaţi-mi ignoranţa cu privire la detaliile mediului dumneavoastră profesional, domnule Martin, dar nu-i aşa că aveaţi cu cei doi editori un contract semnat care expira abia peste şase ani?
- Peste cinci.
- Iar acest contract nu vă lega în exclusivitate, ca să zic aşa, de editura lui Barrido şi Escobillas?
- Aceştia erau termenii.
- Atunci, pentru ce motiv trebuia să discutaţi o ofertă cu un concurent, când contractul vă împiedica să o acceptaţi?
- Era o simplă conversaţie, nimic mai mult.
- Care totuşi s-a preschimbat într-o noapte petrecută la domiciliul acestui domn.
- Contractul meu nu mă împiedică să stau de vorbă cu terţe persoane. Nici să-mi petrec noaptea altundeva decât la mine acasă. Sunt liber să dorm unde vreau şi să stau de vorbă cu cine vreau şi despre ce vreau.
- Bineînţeles. Nu încercam să insinuez contrariul, dar mulţumesc că m-aţi lămurit în această
privinţă.
- Vă mai pot lămuri cu ceva?
- Doar o mică nuanţă. În ipoteza în care, după moartea domnului Barrido, Doamne fereşte, domnul Escobillas nu-şi va reveni de pe urma rănilor şi va deceda la rândul său, editura este desfiinţată, iar contractul dumneavoastră devine nul. Greşesc?
- Nu sunt sigur. Nu ştiu exact în ce regim era constituită firma.
- Dar e probabil să fie aşa, aţi zice dumneavoastră?
- E posibil. Ar trebui să-l întrebaţi pe avocatul editorilor.
- De fapt, l-am întrebat deja. Şi mi-a confirmat că, dacă se va întâmpla ceea ce nimeni nu-şi doreşte să se întâmple şi domnul Escobillas îşi va da obştescul sfârşit, aşa va fi.
- Atunci aveţi deja răspunsul.
- Iar dumneavoastră, libertate deplină să acceptaţi oferta domnului...