Apoi, în timp ce traversam curtea spre ora de istorie politică, m-am întâlnit cu Jackson, care ținea în mână trandafirii trimiși de mine. M-a sărutat și mi-a zis:
— Sunt de la tine, nu-i așa?
Iar eu m-am gândit, de la cine naiba ar mai fi putut să fie? Nu era clar că erau de la mine? Dar i-am răspunscu un „poate”, fiindcă era mai bine 59 La ora opţională de desen am primit cu toţii o temă ridicolă, în care trebuia să
„prindem esenţa poemului Cât te iubesc eu pe tine?”, iar cei mai mulţi au desenat inimi, flori şi apusuri. Noel însă a desenat un accident de maşină, inspirându-se după o poză pe care o avea dintr-un ziar, iar eu am desenat o broască. În orice caz, poezia pe care o primisem de la el începea cu: „Cât te iubesc eu pe tine? Cât valorează garoafa asta (un dolar). Cât de sus zboară porcii.” Şi tot aşa. Deci nu era ceva serios.
să păstrez puțin mister, mai ales dacă el nu-mi trimisese nimic.
În timpul orei cu domnul Wallace, a fost rândul lui Cricket să mă
întrebe dacă am primit ceva, iar când i-am răspuns că nu, mi-a zis:
— Nu-ți face griji. Am auzit că va fi o comandă specială.
Nu-mi puteam imagina ce ar putea însemna o comandă specială, dar suna bine, așa că m-am mai relaxat. Cricket avea un trandafir de la Pete, care este prietenul ei acum, însă ea a început să-l placă abia atunci.
Bătăușu' i-a adus margarete lui Kim, din partea unui boboc care o plăcea.
O sută de mii de persoane m-au întrebat ce am primit de la Jackson, iar Heidi chiar m-a sfătuit să nu-l iert pentru faptul că nu mă aprecia destul și m-a privit de parcă l-ar fi cunoscut, cu tot cu defectele lui, de o sută de ori mai bine ca mine.
Ca și cum aș fi putut controla dacă el mă aprecia destul sau nu! Ce puteam face? Să mă prefac că nu-l plac? Era prietenul meu de șase luni deja.
În cele din urmă, a șaptea oră, cea de literatură britanică, a fost întreruptă de Billy Alexander, care a venit cu un colet pentru mine.
Era o jumătate de garoafă.
Literalmente, o garoafă albă și tristă, tăiată în jumătate, cu un bilețel pe care era scris: „Nu ți-aș cumpăra niciodată trandafiri obișnuiți, ca un milion de alți trandafiri dăruiți unui alt milion de fete. Happy Valentine's Day. Jackson.”
Am încercat să par mulțumită, dar abia mă abțineam să nu izbucnesc în plâns. De cum am ieșit din clasă, lacrimile mi-au țâșnit din ochi. Kim era acolo.
— Nu e nici măcar un trandafir, am scâncit eu, e cel mai ieftin lucru pe care-l putea cumpăra. E chiar jumătate din cel mai ieftin lucru pe care-l putea cumpăra.
— Oh, Roo! a oftat ea. E drăguț. E neobișnuit.
— E un gunoi, m-am smiorcăit eu. Iar în bilet nici măcar nu apărea cuvântul iubire. Lumea m-a întrebat toată ziua ce am primit și acum mă
trezesc cu floarea asta hărtănită și jumulită.
— Sunt sigură că el s-a gândit c-o să-ți placă, mi-a zis Kim. A trebuit să
facă o comandă specială.
— Aș fi preferat trandafirii.
Îmi țineam capul plecat, așa încât cei care treceau pe hol să nu mă vadă
plângând.
— Vrei dintr-ai mei? m-a întrebat Kim.
— Nu, am oftat eu. Nu asta e ideea. Voiam să fie ceva romantic.
— Sunt sigură că a avut intenții bune.
Kim m-a bătut pe umăr.
Am ieșit în grabă din școală și am găsit Jeep-ul lui Meghan în parcare.
Eu n-aveam opt ore în ziua aceea, dar ea avea. Trebuia s-o aștept cel puțin cincizeci de minute dacă voiam să mă ducă acasă cu mașina. M-am așezat pe geanta de școală, rezemată de una dintre roți, și am așteptat. În cele din urmă, a apărut, zdrăngănindu-și cheile, cu o pereche nouă de adidași în picioare (de la Bick) și cu două duzini de trandafiri roșii în brațe. Sunt sigură că mi-a observat fața roșie și umflată, dar nu m-a întrebat nimic. Am mers tot drumul fără să scoatem un cuvânt.
Mai târziu, când am vorbit cu Jackson, i-am mulțumit pentru floare.
— De ce te-ai prefăcut că nu erai supărată? m-a întrebat doctorița Z.
— Nu mi s-a părut ceva important.
— De ce?
— Mi-ar fi spus că sunt hipersensibilă sau ar fi zis că nu-l înțeleg, pentru că nu mi-a plăcut cadoul lui. Pentru că era prea special.
— Poate că el nu te-a înțeles pe tine.
— Poftim?
— Poate că Jackson nu te-a înțeles pe tine. Şi nici ceea ce-ți doreai tu de Valentine's Day.
— E o sărbătoare stupidă, i-am spus eu.
