Я не спешу начать разговор. В упор смотрю на Жакотт. Обстановка в комнате напряжённая. Но мне этого мало. Хочу ещё больше её раскалить.
Девушка и так уже заметно волнуется. Служанка нервно теребит край фартука и смотрит куда угодно, но только не на меня. Взгляд её мечется из стороны в сторону и утыкается в пол, но проходит пару секунд и она вновь начинает обследовать комнату.
Когда вижу, что она начинает часто-часто моргать, понимаю — пора, иначе расплачется. Решаю не рубить в "лоб", а начать издалека.
— Откуда ты, Жакотт? — громко произношу, а девушка вздрагивает, но через пару секунд берёт себя в руки.
— Из баронства, госпожа. — тихо отвечает она. — Местная я.
— Давно работаешь в замке?
— Так уж несколько лет. — вздыхает.
Я понимаю, что не особо то девушка рада прислуживать в замке.
— Не тяжело? — увидев непонимающий взгляд Жакотт, объясняю. — Молодая совсем. Тебе бы учиться, а не горшки за господами таскать.
— Что вы, госпожа! — восклицает она. — Совсем не тяжело! Да и мамке нужно сподмоч. Нас в семье семеро. — объясняет она. — Всех одеть, обуть и накормить нужно.
"Ох уж эти средневековые времена." — качаю головой.
Вместо того, чтобы радоваться счастливому детству, учиться и познавать мир, они должны впахивать с ранних лет, чтобы не умереть с голоду.
— Сколько тебе лет? — спрашиваю я, но Жакотт не успевает ответить.
В проходе появляется щупленький мужичонка с заспанным, помятым лицом и козлиной бородкой. На нём серая, не первой свежести рубаха и чёрные широкие штаны. На ногах кожаные сапоги, а в руках молоток.
— Не извольте гневаться, ваша милость. — говорит зычно, кланяется, да так и застывает в поклоне.
— Чего тебе? — спрашиваю скорее для формальности. И так понятно зачем пришёл.
— Так это... — он выпрямляется, чешет бедро молотком, затем указывает на дверь. — Мари сказала надо дверь подлатать.
Благосклонно киваю. Мужичок теряет ко мне интерес и начинает кружить возле двери.
Понимаю, что дальнейший допрос придётся на какое-то время отложить. Взгляд лениво блуждает по комнате и натыкается на камин. Странно, что в такую погоду он не раззожён. Да и в комнате сыро. Не мешало бы её просушить. Не дай бог София простынет!
— Жакотт, а не могла бы ты развести огонь? — указываю взглядом служанке на камин.
Её ответ обескураживает, заставляет задуматься.
— Так барон не велел до первых снегов тратить дрова. Говорит ни к чему лишнее расточительство.
Неужели дела в замке обстоят настолько плохо, что у них даже нет дров для отопки господских помещений? Спрашиваю об этом служанку и получаю категоричный ответ.
— Ну что вы госпожа! — Жакотт машет руками. — Просто наш господин очень экономный и бережливый!
Скупой он, а не экономный... — думаю про себя. — Жадный до дрожи...
Уныло вздыхаю. Интересно, а в этом замке есть хоть что-то, чем может руководить госпожа? Ну, помимо слуг конечно...
— Готово, ваша милость! — слышу голос слуги от двери. — Позвольте уйти?
Оцениваю взглядом проделанную работу, довольно киваю и взмахом руки отпускаю его.
Мужичонка кланяется, пятится к выходу, а затем спешно сбегает.
Хм... Забавный!
Снова смотрю на Жакотт. На чём мы там остановились? Сколько ей лет? Впрочем, это уже не важно... Важно другое — наши отношения с бароном.
— Как ты думаешь, Жакотт, барон вернётся ночью? — спрашиваю с напускным безразличием.
Девушка неожиданно густо краснеет. Меня крайне удивляет её такая реакция. Не с проста это... Ой, неспроста. Приподнимаюсь в кровати и удобно усаживаюсь.
— Говори! — требую я, но девушка продолжает молчать и лишь стыдливо отводит взгляд. — Жакотт, кто я? — решаю сменить тактику.
Девушка вскидывает голову и ошеломлённо смотрит на меня.
— Баронесса Катарина Осборн? — с трудом выдавливает из себя.
Удовлетворённо киваю.
— А значит хозяйка замка и твоя госпожа? — уточняю.
Служанка бледнеет и непонимающе хлопает глазками. Чувствую, как в груди закипает злость. Надоело играть в кошки мышки. Пора показать, кто здесь хозяйка!
— Немедленно рассказывай всё, что знаешь! — приказываю ей и угрожающе добавляю. — А станешь и дальше молчать, прикажу выпороть и выгнать из замка!
