голову и увидели небесного посланца в золотых одеждах. Он прибыл
во дворец с указом Нефритового императора. Встревоженный Царь
драконов быстро привел себя в порядок, поспешил воскурить фимиам
и лишь после этого принял указ. А посланец в золотой одежде
вернулся на небо. Вознеся благодарность небу за оказанную ему
милость, Царь драконов вскрыл конверт и прочитал указ. Там
говорилось:
«Настоящим предлагается владыке восьми рек собрать гром и
молнии, отправиться завтра в город Чанъань и послать на его землю
ливень».
Далее следовали указания о том, когда должен начаться дождь и
сколько времени он должен идти, которые в точности совпадали с тем, что говорил предсказатель. Царь драконов был ошеломлен.
– Возможно ли, чтобы среди простых смертных был такой
чародей, который проникал бы в законы неба и земли? – медленно, с
трудом произнес он, немного придя в себя. – Как же его победить?
– Успокойтесь, великий царь, – промолвил тут полководец–рыба. –
Вы легко можете одержать над ним верх. У меня есть небольшой план, прибегнув к которому мы сразу же заставим замолчать этого
мошенника.
И на вопрос Царя драконов о том, что это за план, полководец так
отвечал:
– Надо только немного изменить время, когда пойдет дождь и
количество осадков. Тогда предсказания гадальщика окажутся
неправильными, и вы наверняка останетесь победителем. За вами
сохранится полное право сорвать у него вывеску, а его самого выгнать
из города.
Царю понравился этот план, и он немного успокоился.
На следующий день он призвал повелителей ветров и грома, молодых распорядителей облаками и мать молний, вместе с ними
отправился в город Чанъань и расположился там на девятом небе. И
вот, когда наступил час змеи, он опустил облака, в полдень выпустил
гром, а с наступлением часа овцы вызвал дождь. Кончился дождь в час
обезьяны, и выпало его всего три чи и сорок дяней. Таким образом он
изменил время на одну стражу и уменьшил количество дождя на три
цуня восемь дяней. После этого он распустил подвластных ему
повелителей сил природы, опустился на облаке вниз и, приняв вид
молодого ученого, отправился к дому предсказателя. Ворвавшись к
нему, он без всяких разговоров сорвал и разбил вдребезги вывеску, а
также уничтожил кисти, тушницу и остальные принадлежности
гадальщика.
Между тем гадальщик продолжал невозмутимо сидеть в своем
кресле, не выражая даже удивления. Тогда Царь драконов схватил
