– Наш отец наставник проплакал до второй стражи и до сих пор
не спит.
Тогда два любимых ученика наставника решили пойти к своему
учителю и узнать, что случилось.
– Отец наставник, – молвили они, придя к нему. – Почему вы так
убиваетесь?
– Мне очень горько, что я не могу вдоволь налюбоваться такой
драгоценностью, – отвечал им наставник.
– Зачем так убиваться? – спросили ученики. – Вы, уважаемый
отец, немало пожили на свете, многое повидали. Ведь ряса лежит
перед вами, и можете любоваться ею сколько угодно.
– Времени очень мало, – промолвил наставник. – В этом году мне
исполнилось двести семьдесят лет. Те несколько сот ряс, которые мне
удалось приобрести, ничего не стоят в сравнении с этой. А вот как
достать такую драгоценность, как стать Танским монахом?
– Ну, тут вы, почтенный отец, неправы, – сказали в один голос
ученики. – Танский монах покинул родину и пустился странствовать.
Вам же, в столь почтенном возрасте, следовало бы довольствоваться
своим высоким саном. Разве можете вы думать о том, чтобы пуститься
в такое путешествие?
– Хотя остаток моей жизни я провожу здесь в покое и радости и
наслаждаюсь природой, меня все же огорчает то, что я никогда не
смогу надеть такой рясы. Если бы мне удалось поносить ее хотя бы
день, я мог бы умереть спокойно с сознанием того, что не зря прожил
жизнь.
– Все это пустяки! – сказали монахи. – Если вам так уж хочется
поносить эту рясу, это вовсе не трудно сделать. Мы можем задержать
монаха. Захотите день ее поносить – задержим на день. Захотите
десять – задержим на десять, и все будет в порядке. Зачем же так
страдать?
– Не этого я хочу, – продолжал наставник. – Пусть даже вам
удастся задержать его на год, в таком случае я смогу носить рясу всего
лишь год. А когда он захочет уйти, мне придется с ней расстаться.
Ведь навсегда он не останется здесь.
И вот, когда они говорили об этом, молодой монах, по прозвищу
«Гуан-чжу – Смекалистый» подошел к наставнику и тихо сказал ему:
– Если бы вы, почтенный отец, пожелали оставить себе эту рясу
навсегда, все можно было бы легко устроить.
– Что ты хочешь сказать, сын мой? – живо спросил наставник, которого слова монаха привели в восторг.
– Ведь Танский монах и его ученик – простые путники, – отвечал
