между Китаем и Индией имело путешествие другого знаменитого
китайского путешественника — буддийского монаха Фа Сяня, жившего в IV—V веках н. э. В 399 году, в возрасте шестидесяти пяти
лет, Фа Сянь в сопровождении десяти монахов покинул Китай, пересек
безводные пустыни, Памирское плато, изъездил вдоль и поперек всю
Индию, побывал на Цейлоне и Суматре и в 413 году морем вернулся в
Китай. В 414 году он написал книгу о своем путешествии под
названием: «Записки о путешествии в буддийские страны», которая
является одним из наиболее ранних китайских памятников литературы
этого рода. Книга представляет собой подробное описание поездки Фа
Сяня и является богатейшим источником, содержащим разносторонние
сведения по географии, истории, а также знакомит с нравами и
обычаями народов, населявших страны Центральной Азии, Индии и
Южных морей.
Знаменитый ученый и путешественник, буддийский монах
Сюань-цзан (596—664 гг.), жил в Танскую эпоху (618—907 гг.).
Предания о его путешествии в Индию как раз и послужили
материалом для создания фантастического романа У Чэн-эня.
Посвятив свою жизнь укреплению и распространению в Китае
буддизма, Сюань-цзан решил изучить буддизм на его родине, в Индии,
и привезти оттуда буддийские священные писания. С этой целью он и
отправился в Индию в 629 году. Сюань-цзан не был послан в Индию
императором, как об этом повествует роман, а наоборот, уехал туда
тайно, вопреки воле императора. Это случилось после того как на его
просьбу разрешить ему и другим монахам поехать в Индию
последовал отказ. Он провел в странствиях семнадцать лет и за это
время посетил более пятидесяти государств.
Из Индии Сюань-цзан вывез свыше шестисот буддийских сутр
(священных книг) и, возвратясь на родину, возглавил работу по их
переводу, показав себя блестящим ученым и переводчиком.
Однако Сюань-цзан известен не только как ученый-филолог, переводчик буддийских книг. Он оставил также замечательный труд —
описание своего путешествия в Индию, который называется «Да тан
Сиюцзи» — «Записки о странах Запада».
Записки
Сюань-цзана
являются
подлинно
научным
географическим и этнографическим трудом и представляют собой
подробное описание стран, городов и селений, лежавших на его пути, а также быта, нравов и обычаев народов, с которыми он встречался.
Труд этот и в наши дни служит ценнейшим материалом для изучения
