государем. У народа не было кровной заинтересованности ни в его
глубоких научных исследованиях, ни в его проповедях. Поэтому,
наградив его всевозможными почтительными эпитетами и титулами, народ тем самым отделил его от себя.
Еще до появления фантастического романа У Чэн-эня ученики
Сюань-цзана на основе народных преданий написали «Историю
Танского милостивого учителя Сюань-цзана», в которую внесли
некоторый элемент фантастики. В целом книга описывает трудности, которые приходилось преодолевать мужественному путешественнику, и является одним из первых опытов житийной буддийской литературы.
В созданной в Юаньскую эпоху (1280—1367 гг.) истории в стихах, повествующей о «Поездке за священными книгами Танского монаха
Сюань-цзана», уже появляются образы волшебной обезьяны и монаха
Ша-сэна (впоследствии герои романа «Путешествие на Запад»). Мало
чем отличаются по своему содержанию от романа У Чэн-эня и пьесы У
Чэн-лина (конец Юаньской династии) и Ян Чжи-хэ (середина Минской
династии), написанные на сюжет путешествия Танского монаха.
Однако вот что пишет по этому поводу Лу Синь:
«Пьеса Ян Чжи-хэ написана таким плохим и небрежным языком, что ее с трудом можно считать литературным произведением. Что же
касается У Чэн-эня, то благодаря своему замечательному таланту, острому уму, глубокой эрудиции и изящному стилю он смог
значительно обогатить имевшийся в его распоряжении материал.
Подвергая осмеянию состояние современного ему общества, он почти
полностью обновил то, что было до него.
…Личное дарование автора, умеющего подметить смешное, дало
ему возможность, несмотря на то, что он рассказывает о чудесном и
сверхъестественном, заставлять духов и оборотней принимать облик
людей. Фантастика принимает вид непочтительного иносказания, высмеивающего общество».
По мере того как предания о путешествии Танского монаха в
Индию изменялись, обогащались и переделывались, человеческая
фантазия в значительной степени преувеличила трудности
путешествия и придала им мистический оттенок. Превращение зверей
в духов, наделенных человеческим обликом и манерами, сделало
повествование о паломничестве Танского монаха на Запад живым и
увлекательным.
Начинается роман (после небольшого вступления, излагающего
историю создания мира, согласно китайской мифологии) с описания
того, как зародилась и появилась на свет волшебная обезьяна.
Первые семь глав повествуют о жизни Сунь У-куна с момента его
чудесного появления на свет до усмирения его Буддой и заключения
под гору Усиньшань.
Уже с самого начала увлекают необыкновенные приключения и
подвиги героя романа. Волшебная обезьяна, появившись на свет, начинает проявлять бурную деятельность. Преодолевая множество
преград, она находит для сородичей прекрасное жилье — «Пещеру
водного занавеса», за что обезьяны провозглашают ее своим царем.
