тщательно промыли, после чего Алик Зимин и Шурочка отсасывали ему кровь попеременно.

Другие не захотели.

Ранка была похожа на темные выпятившиеся губы. Толик без передышки кричал, что

ему щекотно. Он сидел возле пня, голову свесил набок – голова лежала на правом плече, а

длинные белые волосы ниспадали. Он тогда редко стригся.

24

В. С. Маканин. «Долгожители (сборник)»

3

– …Разве этот Сыропевцев лучше всех? – спрашивал Куренков и сдувал пену с кружки.

Он хотел выговориться.

Они пили пиво у палатки, где определилось с годами любимое их место, лучшее, как

они считали, в районе и вообще лучшее в огромном городе место. Это было естественное воз-вышение, покрытое отчасти декоративной зеленью и кустами, да и сама палатка была чиста и

опрятна. В придачу был вид: внизу растекалась широкая, с размахом, площадь, где троллей-бусы делали круг и где люди, с их авоськами и портфелями, четко видные, шли туда и обратно.

Люди, если на миг их остановить, были как на картине.

– Разве этот Сыропевцев лучше всех?.. Он и то. Он и се. Всюду лезет, хоть его не просят.

Алик Зимин усмехнулся:

– Ну любит мужик показаться, ну и что?

Улыбнулся и Гена Скобелев, прикончив кружку:

– Чего это ты взъелся на него – неужели завидуешь?

Алик добавил:

– Как только возле нас появляется мужик с «Жигулями» – он тебе как кость в горле!

Куренков от такого ответа даже растерялся: он мог поклясться, что «Жигули» тут ни при

чем. Бывало, что Куренков не любил человека, но он никогда никому не завидовал, чего-чего, а этого дерьма в нем не водилось.

– Не завидую я – просто смотреть противно, как вы ему зад лижете.

Они не обиделись, они посмеялись, а Алик Зимин похлопал Куренкова по плечу. Тут

подошла сзади Шурочка, которая приближалась к ним медленно, чтобы их разговор услышать, пусть обрывки. И кажется, она услышала. Шурочка сказала ему: иди-ка домой, хотя и знала, что

он любит вот так постоять с друзьями. Она повысила голос: иди домой!.. И Куренков, конечно, пошел, но сначала Шурочка заставила его пойти с ней в магазин, пусть потащит сумки.

Дома он молчал, и тогда Шурочка прямо спросила:

– Уже взъелся – на Сыропевцева?

Он не ответил; погремев посудой, Шурочка уткнулась в телевизор. Перед сном Шурочка

любила посмотреть фильм, поза у нее была излюбленная: она наваливалась большой своей

грудью на стол и подпирала голову рукой. Женщина она была крупная, и, как только принимала

любимую позу, на их маленькой кухне делалось тесно. Фильм был о войне.

– Дай же пройти… – сказал Куренков сердито, вставая и протискиваясь сзади Шурочки

за чашкой чая.

– …И ведь не с кем-нибудь, а с Олькой Злотовой гуляет…

Это у него вдруг вырвалось (про Сыропевцева), и Шурочка тут же забила крыльями:

– Да что ж ты на него взъелся, зараза! Красивый же мужик, хочет – и гуляет! Она ж

разведенная!

Куренков замолчал, прикусил язык. Досмотрев фильм, жена легла спать. И дочка легла.

А он все думал о том же, растил злобу, пока не спохватился: вот ведь несчастье!.. Он лег, но не

спал, ворочался и все трогал свою несильную грудную клетку: жжение начиналось в области

живота, но Куренков знал, что теперь оно будет подыматься, день ото дня забирая все ближе

к сердцу. Он вдруг заныл как от зубной боли.

Утром, когда они выходили из дома, возле почтовых ящиков их как бы приостановил

сосед Туковский, человек пожилой и умный. Звали его Виктор Викторович. Когда-то по молодости Туковский дважды отбывал в заключении срок. Известно было, что он насмотрелся там

разного и что глаз у него наметанный. Нет, сначала он просто вынул из своего почтового ящика

25

В. С. Маканин. «Долгожители (сборник)»

газету. По-соседски поздоровавшись и немного с Шурочкой поговорив, он буквально ни с того