Эта идея кажется комичной, учитывая, что Деклан предпочитает молчание.

Моя теория подтвердилась позже, когда я разразилась очередным приступом смеха, и рука Деклана сжала мое бедро в ответ. Когда я осознаю свое откровение, меня охватывает прилив счастья.

Интересно. Очень интересно

АЙРИС

Нам не нужно много времени, чтобы найти адвоката Брейди Кейна. Его было бы трудно не заметить, учитывая его громкий голос и столь же громкий вышитый смокинг.

Деклан делает движение, чтобы уйти в свой угол бального зала, но я тяну его назад.

— Мы должны вести себя спокойно и ждать, когда он придет к нам. — Лед в стакане Деклана дребезжит, когда он делает большой глоток.

— Ты хочешь, чтобы мы подождали и что конкретно сделали? — Я неловко смеюсь, прежде чем сделать большой глоток вина.

— Поговорили? — Он морщится. — Ну, как сегодня на работе? — Он бросает на меня свирепый взгляд.

— Ты была там.

— Я не слежу за тобой круглосуточно. Есть много вещей, которые я могу пропустить, например, ты борешься с принтером или преследуешь невинного сотрудника, потому что он забыл использовать шрифт «Arial» в электронном письме. Я имею в виду, да ладно, что тебе сделал «Тimes New Roman»? — Он хмурится еще больше.

— Я не виноват, что они не могут следовать простым указаниям.

— Думаю, ты удивишься, насколько мотивированы люди делать хорошую работу, когда ты обуздываешь свое отношение к ним. — Он раздраженно отводит взгляд.

Я ухмыляюсь.

— Знаешь, как будущему генеральному директору, тебе придется кое-что узнать о лидерстве, если ты хочешь добиться успеха.

— Я знаю, как руководить.

— А ты знаешь? Потому что есть большая разница между тем, чтобы отдавать приказы и руководить ротой. — Он снова переводит взгляд на меня.

— Если мой отец-алкоголик может это сделать, я уверен, что не могу облажаться слишком сильно. — Я делаю глоток своего напитка, обдумывая свое следующее заявление.

— Но разве ты не хочешь быть лучше него? — Его челюсти сжимаются.

— Конечно.

— Тогда что ты хочешь делать, когда станешь генеральным директором?

— Что ты имеешь в виду?

— Какова твоя следующая цель, когда это произойдет? Чего, по-твоему, не хватало твоему отцу?

— Мне понадобятся годы, чтобы восстановить все деловые отношения, которые испортил мой отец.

— Потому что ты не умеешь целовать задницу? — Его испепеляющий взгляд заставляет меня рассмеяться. Напряжение вокруг его глаз смягчается, в то время как его губы сжимаются, как будто он хочет остановить себя от соответствия улыбке в его глазах.

Он хочет улыбаться из-за тебя!

Мой мозг может перегрузиться от всех происходящих ощущений внутри меня при мысли о том, что Деклан улыбается из-за моего смеха.

— Смотрите, кто это! — Морщинистая рука сжимает плечо Деклана. — Я слышал, что вы были здесь сегодня вечером. — Адвокат Брейди Кейна усмехается.

Деклан даже не пытается улыбнуться, и прежняя яркость сменяется холодным безразличием.

— Леонид. — Адвокат вздрагивает, отчего его седая шевелюра трясется.

— Пожалуйста, зовите меня Лео. Ты же знаешь, как я отношусь к формальностям. — Лео переводит взгляд на меня.

— И это та самая жена, о которой я слышал? — Одна из рук Деклана обвивается вокруг меня, прежде чем притянуть меня вплотную к себе.

— Айрис, это Лео. Он был лучшим другом моего дедушки.

Лучший друг? Почему Деклан не упомянул эту крошечную деталь во время наших тысячи разговоров об этом человеке?

Наверное, потому, что у него нет лучших друзей, и он не думает, что это имеет значение.

Я сдерживаюсь, чтобы не вздохнуть.

Лео протягивает мне руку для рукопожатия. Я беру ее, и он вытаскивает меня из рук Деклана прямо к себе на грудь.

— Ничего этого у нас не будет. Мы практически семья.

Так ли это на самом деле? Неужели я пропустила ту часть, где этот человек так и не появился на нашей свадьбе?

Лео, должно быть, прочитал мои мысли или, по крайней мере, выражение моего лица.

— Мне очень жаль, что я не смог приехать на вашу свадьбу. Я был вне сети в течение месяца во время восхождения на Эверест, и к тому времени, когда я вернулся, я слышал, что вы двое уже связали себя узами брака. — Если он и опасается нашего брака, то не показывает этого.

— Ты поднимался на Эверест?

— Может, я и выгляжу старым, но я этого не чувствую. — Он с усмешкой постукивает себя по сердцу.

— Говорит человек, который вызвал аварийный вертолет, чтобы спасти его после того, как он подумал, что может участвовать в Тур де Франс. — Отвечает Деклан.

— Это была идея твоего деда. Ублюдок всегда хотел показать, насколько он здоров. Я всегда ненавидел езду на велосипеде. — Что-то мелькает в глазах Деклана, и у меня щемит в груди. Я тянусь к его руке, чтобы сжать ее. Это движение инстинктивно, но я все еще удивленно моргаю, глядя на наши сцепленные пальцы.

Лео ловит все это с улыбкой.

— Но хватит обо мне. Я хочу услышать все о вас двоих.

— Рассказывать особо не о чем. — Я улыбаюсь.

Он обнимает Деклана за плечи и ведет нас к столику.