― Herr Direktor, începu Olguţa privindu-l drept în ochi, tu eşti sever?
― Cu cine Olguţa?
― Ştiu eu!... La Bucureşti, cu funcţionarii tăi.
― Sigur. Altfel nu merg treburile.
― Şi ce faci tu cînd eşti sever?
― Dă!... Vorbesc mai aspru, mă încrunt, şi dacă nu m-ascultă îi dau afară.
― Şi dacă n-are să te-asculte fratele meu?
― Dănuţ m-ascultă.
― Cine ştie?! Dacă face-o prostie?
― Îi fac morală.
― Şi dacă mai face una?
― Hm!... Om vedea!
― Hm!... Herr Direktor, tu ai bătut vreodată pe cineva? .
― Poate! Nu-mi mai aduc aminte! Cînd eram băiat...
― Da-ţi place să baţi?
― Nu, Olguţa. E urît şi sălbatec.
― Vra să zică, n-ai să-l baţi pe fratele meu?
― Pe Dănuţ! Ferească Dumnezeu!
Olguţa respiră adînc.
― Merci, Herr Direktor. Ştiam eu! Tu eşti sever, da bun... Îmi dai voie să
umblu în geamandan?
― Mă rog!
― Închide ochii, Herr Direktor... Astupă-ţi ochii cu mînile... Acuma să-mi spui ce-am să fac!
― Ai să-ţi faci un duş cu colonie!
― Bine-mi pare că n-ai ghicit!.. Azi nu te doare capul, Herr Direktor?
― Slava Domnului, am scăpat!
― Ce rău îmi pare! Eu vroiam să-ţi fac o fricţiune.
― Ba mă doare! Cum nu!
Revărsîndu-se, colonia gîlgîia; palma Olguţei se rotea repede, împrăştiind-o pe capul zimţat aspru de părul mărunt, în timp ce buzele suflau din răsputeri spre creştet.
― Îţi place, Herr Direktor?
― Straşnic! Parcă s-a mutat Polul Nord în capul meu! Numai ia-o mai încet, că acuşi capăt o migrenă.
― Nu-i nimica, Herr Direktor! Îţi mai fac o fricţiune. Azi îi o zi mare!
― Pe capul meu!
― Şi pe altele, Herr Direktor, adăugă Olguţa, frămîntînd amarnic.
Era o dărăpănare atît de străvezie, că parcă nu era în văzduhul toamnei ― şi o blîndeţă vastă în lumină... ca un trecut...
Dănuţ coborî treptele pridvorului cu mînile în buzunar şi umerii plecaţi.
Zărind mingea de foot-ball uitată în ogradă, îşi aminti că se jucase cu Olguţa, că
se rănise la genunchi mai adineaori ― şi i se păru că treptele pe care le coboară
sînt altele decît acele pe care le suise, şi că ograda-i alta, şi că Dănuţ e altul...
Ca şi cum treptele suite atunci şi coborîte acum ar fi fost ale vremii, nu ale pridvorului casei părinteşti.
