ca pe un odor furat din biserică; netezindu-i fruntea, închizîndu-i pleoapele, acoperindu-i buzele, ca să i le simtă umede în palmă, ca un plîns, dezmierdîndu-i cu o sfîşietoare castitate sînii ― trup în trup cu ea, ca pînza corăbiei cu vîntul care o alintă, o umple, şi o poartă, şi o părăseşte undeva în largul mărilor amare...
Aron Rosenzweig, muştele, păretele vagonului cu harta căilor ferate erau străvezii sau absente pentru ochii lui Dănuţ. Uneori tresărea: Adina nu mai era în braţele lui. El era singur într-un vagon gata de plecare, cu Mircea alături şi cineva în faţă... Singur... Sărutări fără de număr îi acoperiseră faţa, ochii, gîtul, căzînd ca ploiţele pe faţa apelor triste. Parfumul Adinei era atît de viu şi de prezent în jurul lui, desprinzîndu-i-se din haine şi din amintiri, că parcă doar dantela unui evantai clătinat îl despărţea de ea, vestindu-l că-i alături ― şi nu era; că parcă ar fi ţinut-o în braţe fără s-o simtă ― îi era atît de firească adorabila greutate a trupului ei! ― şi n-o ţinea...
Îi venea mereu să-ntoarne capul, căutînd-o, şi ştia că-i zadarnic, şi totuşi, inima bătea sperînd miracolul neîntîlnit de ochi.
Se simţea ca o albie de rîu brusc secată; dureroasă mirare a întregului trup; nod de lacrimi în gît...
― Mircea...
― Ce-i, Dan?
― ...Nimic...
Înghiţi. Tăcu. Aşteptă pînă cînd tremurul se duse în adîncuri. Nu putea vorbi.
Brutale, vorbele vibrau în el ca paşii într-o încăpere cu fragile cristale.
― S-s-salve, mă! V-v-vă caut, ş-ş-şmecherilor, d-d-d-o oră!
Jovial, ca o sticlă de bere destupată, Tonel apăruse în prag. Alb din cap pînă-n picioare în hainele civile, inaugurase o şapcă de ofiţer de marină, cu cozoroc plecat, chenar de mătase brodată, bufînd spumos în faţă, aşezată pe-o ureche, lăsînd să se vadă "freza".
De cînd promovase în clasa opta, purta inel cu cap de mort.
― I-i-impresionează damele, mă!
Dădu buzna în compartiment, ghiontindu-l pe Aron Rosenzweig şi cerîndu-şi scuze, în timp ce clipeala ochiului atrăgea atenţia băieţilor "c-c-că-i ş-ş-şme-cher Tonel!" Se aşeză între Dănuţ şi Mircea, picior peste picior, după ce-şi trase pantalonii în sus.
― N-n-nu ştiţi, mă! S-s-senzaţional! T-t-tonel s-ssss-se face o-o-ofiţer de a-a-artilerie!... Î-î-îmi torn, mă, n-n-nişte pinteni! Ţan-ţan-ţan; zim-zim-zim...
Un pinten în piciorul lui Aron Rosenzweig, care zîmbi cordial.
Tonel se întrerupse brusc, încruntîndu-se, cu călcîile lipite marţial şi nările agresive:
― P-p-pute, mă! Aspiră copoieşte. P-p-pute, mă, a u-u-usturoi! [...] Ce-ce-ce, mă? Tonel are nas, d-d-delicat! I-i-ia vedeţi, mă...
Scoase din buzunar o batistă de mătasă violetă, fluturînd-o pe la nasul băieţilor: usturoiul îşi găsise un demn adversar în parfumul batistei.
― Ce-ce-ce ziceţi, mă?! E-e-e de la o damă f-f-faină! Coborî tonul, cu mîna pe gură, ca un paravan pentru scobitoare. F-f-fiţi discreţi! E-e-e coristă la
"G-g-grigoriu". D-d-damă şic, mă! Şmecher Tonel! A-a-apropo! V-am adus, mă, cinci "Pelişor". F-f-fumaţi, mă! S-s-sînteţi într-a opta! Ce dracu! Cu-cu-cu aur, mă!
Şic!
― Mulţumesc, Tonel, tot băiat de treabă ai rămas.
― M-m-mă Delene, a-a-aide niţeluş în a-a-aparte. V-vreau să-ţi spun ceva c-c-confidenţial.
Trecură în coridor.
― I-i-iote, mă: p-p-poţi să-mi dai un p-p-pol? î-î-î-înţelegi ― d-d-da fii discret, mă ― p-p-pentru fetiţa mea.
De mult îl pîndeau lacrimile pe Dănuţ. Auzind cuvîntul de fetiţă, insolit în vocabularul lui Tonel ― rostit cu o galantă duioşie, duioşie totuşi ― Dănuţ clipi, şi în timp ce mîna căuta porte-feuilles-ul, întoarse capul spre fereastră.
Tonel urmărea mîna lui Dănuţ cu o explicabilă concentrare.
Mîna intră în buzunarul de la piept, apucă porte-feuilles- ul ― Tonel începu să
fredoneze un marş zbură din buzunar pe frunte, fără porte-feuilles...
― L-l-l-ai pierdut, mă? gemu Tonel.
C-un salt de sălbăticiune, Dănuţ izbucnise pe coridorul vagonului spre uşă, îmbrîncind pasagerii din cale. Tonel scoase capul pe fereastră, tunînd după el:
― Che-che-cheamă, mă, poliţia! Ce-ce-ce-i porcăria asta? C-c-ca-n codru, mă!
La glasul lui Tonel, formidabil ca o trîmbiţă wagneriană, ferestrele se umplură
de capete.
― Taci, Tonel!
Mircea privea peste umărul lui. Presimţise. Vedea. În faţa ferestrelor trenului
întreg, ca doi actori pe scenă, Dănuţ şi Adina se strîngeau în braţe. Aneta arunca priviri circumspecte în jur.
― Ce ruşine! exclamă Mircea roşindu-se.
― F-f-faină damă! admiră Tonel dezinteresat, uitîndu-şi necazul. A-a-al dracului Deleanu!... D-d-da nici servanta nu-i rău!
