sportivă la o universitate de top și cea mai mare parte din timp și-o petrecea la antrenamente sau concursuri. De fapt, aproape toate serile și întotdeauna avea un meci în weekend. Se vedeau puțin și dragostea lor se hrănea din bilețelele pe care le schimbau pe coridoare, din SMS-uri și făcut cu ochiul la cantină.
A sosit vara, cu dimineți năvalnice și după-amiezi lungi și umede. Eu nici nu observasem că Marnie se îmbrăca în continuare în trening, până când, într-o zi la prânz, și-a suflecat absentă mânecile și am zărit patru vânătăi egale, una lângă alta, deasupra cotului. Ea a văzut că mă uitam și a bolborosit o scuză, cum că s-a lovit de cadrul patului.
Nu știu cum de îmi scăpase acest detaliu. Devenise secretoasă cu telefonul ei, pe când altă dată îmi citea cu voce tare mesajele prietenului ei și scriam răspunsurile împreună. Se înfuria repede, sărea la ceartă din te miri ce, era neliniștită și nervoasă, iar eu nu observasem nimic din toate astea.
VP - 44
Am înțeles imediat ce se întâmpla. Și știam că puteam să pun capăt acestei situații.
În grădina din spatele casei lui Marnie era un spalier cu o plantă de glicină care urca până la fereastra camerei ei. M-am cățărat pe el. Am deschis dulapul de haine. M-am strecurat înăuntru și m-am așezat cu picioarele încrucișate pe un maldăr de haine.
Am așteptat.
Știam că el juca rugby în după-amiaza aceea. Marnie asista la meci, iar eu știam că după aceea se vor întoarce în camera ei, pentru că părinții erau la un recital de muzică al fratelui ei, și, la vârsta aceea, o casă goală era mult prea tentantă pentru a lăsa să-ți scape ocazia.
Am auzit cheia în ușă, vocile lor pe scara din față, apa curgând la robinetul din bucătărie, un dulap deschizându-se, clinchetul unui pahar așezat pe blatul de marmură. Le-am auzit pașii pe scări, ușa dormitorului frecându-se de covor, arcurile patului.
Mi-am scos telefonul din buzunar, am pornit microfonul și l-am ținut în spațiul dintre cele două uși pe unde pătrundea lumina. Am și acum înregistrarea:
„N-am putea să…?”, spune ea. „Poate nu astăzi?”
„Oh, haide”, răspunde el.
„Nu, vorbesc serios. N-ai putea să…”
„Dar ai spus azi. Și ce vrei să zici? Că te-ai răzgândit?”
„Data viitoare”, spune ea. „Promit. E vorba de părinții mei. Trebuie să se întoarcă dintr-o clipă în alta”.
„O faci cu altcineva, este?”, spune el, nejustificat.
„Ba nu. Jur că n-o fac”.
„Ești o târfă nenorocită, asta ești”.
„Ba nu sunt! Jur că nu sunt”, spune ea. „Nu am pe altcineva, jur”.
„Știi că, dacă aș vrea, aș putea, nu? Știi asta, da?”
„Te rog, Tom. Hai să nu…”
„Pot să fac ce vreau. Știi asta”.
„Încetează”, spune ea. „Haide, zău. Nu mă amenința”.
„Crezi că asta e o amenințare? E o promisiune, în pana mea”.
Ea începe să plângă.
„Părinții mei sunt plecați de-acasă weekendul viitor”, spune el.
Se ridică în picioare – salteaua scârțâie – și deschide ușa – ușa grea se freacă de covor –, apoi pleacă.
Am oprit înregistrarea, dar am rămas pitită în dulap.
Marnie s-a dus la baie câteva minute mai târziu, iar eu m-am furișat afară
pe fereastră și am coborât pe spalier. Am trimis înregistrarea antrenorului VP - 45
lui, împreună cu un e-mail de la o adresă anonimă, și Thomas a fost exclus din echipă, fără alte discuții. I-a trimis lui Marnie câteva mesaje de amenințare, dar le-am citit împreună, și ea nu l-a mai văzut niciodată de-atunci. Marnie mi-a propus să facem un curs de autoapărare, un fel de arte marțiale, și a fost – încă este – o mare satisfacție pentru mine să știu că
intervenția mea ne-a făcut mai puternice, mai tari, mai puțin vulnerabile.
După părerea mea, Marnie a știut că eu am fost cea care l-a înregistrat și a trimis e-mailul, dar niciodată n-a spus nimic. Și dacă ar fi considerat că am depășit măsura, mi-ar fi zis. Totuși, în lunile care au urmat, se întorcea uneori spre mine ca și cum ar fi vrut să spună ceva, apoi se răzgândea și închidea gura.
Acum, ce să zic? Sper că a știut. Sper că, în acel moment, și-a dat seama că
rădăcinile noastre erau atât de strâns împletite – roasă la îmbinările cele mai strânse, carne pe carne –, încât eram inseparabile. Sper că a știut că
amândouă eram trup și suflet una pentru cealaltă, orice s-ar fi întâmplat, mereu și pentru totdeauna.
*
Nunta trebuia să aibă loc la nouă luni după cererea în căsătorie, în prima sâmbătă din august. Mă întrebam dacă logodna lor va schimba lucrurile, dar, din fericire, ritmul constant al vieții noastre cotidiene nu părea afectat.
Lunile următoare au trecut fără probleme. Eu și Marnie continuam să
vorbim regulat, uneori de mai multe ori pe săptămână, în continuare luam cina împreună în fiecare vineri seara și, chiar dacă discuțiile noastre reveneau deseori la aranjamentele florale, eu mă așteptasem să fie mult mai rău. Spre ușurarea mea, am constatat că rămăseserăm aceleași ca întotdeauna.
