Lily căscă ochii mari.
— Amândoi?
El dădu afirmativ din cap, în timp ce se uita fix în față, iar falca i se încordase.
— Iar în 1918, bunicul meu a murit de inimă rea.
— Biata Gia, șopti ea.
— Avea optsprezece ani și era foarte îndrăgostită de tatăl meu, spuse Tom. După ravagiile războiului, acesta s-a căsătorit cu mama și a adus-o în America, și el cu propriile lui visuri mari.
— Dar el nu a avut o viață lungă, șopti Lily.
Se întoarse către Tom, însă ochii lui priveau fix în față și totuși erau undeva departe.
— Nu, zise el blând. A murit mult prea tânăr. Tăcu preț de o clipă.
Înțelegi; nu m-am înrolat pentru că mama a suferit deja atât de multe pierderi. Nu suportam să-i fac asta. Eu și Natalia suntem tot ceea ce are.
Lily nu spuse nimic. O străbătu un fior.
El își întoarse fața către ea.
— Hai cu mine acasă, rosti el clar. Haide să faci cunoștință cu mama mea așa cum se cuvine. Acum. Pentru că s-ar putea să nu…
Inima lui Lily tresări. Ridică un deget.
— Nu spune asta, șopti ea, cu inima plină pentru mama lui, pentru tot ceea ce suferise. Mi-ar plăcea să vin și să vorbesc mai mult cu Gia.
155
- O VIAȚĂ SECRETĂ -
El se ridică în picioare, așteptând-o, întinzându-i mâna; plecară, cu degetele împreunate; Lily se simți mai în largul ei acum că totul era clar între ei.
156
- ELLA CAREY -
CAPITOLUL 15
— Fii binevenită pe strada unde locuiesc eu! MacDougal Street. O
familie italiană care locuiește pe o stradă cu nume scoțian, spuse el.
Ea merse lângă el, din Washington Square Park către MacDougal Street, în acea parte a New Yorkului pe care Lily o cunoștea și o iubea atât de mult. Iar acum, pe lângă faptul că aici era casa lui Josie, zona Village îi devenise și mai dragă datorită lui Tom.
În jurul lor, sunetele de la radiouri și flecăreala oamenilor ajungeau pe trotuar dinspre obișnuitele case înșiruite ale vechii zone Village, unele dintre ele cu studiourile din lemn ale artiștilor cocoțate pe acoperișuri.
— Cât îmi place! spuse ea.
Tom își duse mâna la pălărie pentru a saluta doi trecători care o priviseră pe Lily cu interes.
Nu mult mai departe, în jos pe MacDougal Street, el scoase un rând de chei și deschise ușa din față a uneia dintre casele în șir. În anticamera micuță, o scară lată cât să încapă doi oameni urca la etajul de sus.
— După tine, spuse Tom. Aici locuim noi. Mergi direct la ultimul etaj.
Stomacul lui Lily flutură de emoție în timp ce urca pe scara îngustă.
Însă în momentul în care Gia ieși în ușă, echipată cu un șorț de gătit, fața i se destinse într-un zâmbet frumos.
— Lily, spuse ea. Ce surpriză minunată! În timp ce ei intrau în bucătăria casei Morelli, ea o sărută pe Lily pe obraz. Mă bucur să te văd din nou, zise ea, după care ochii săi negri minunați se întoarseră
direct către fiul ei; buclele castanii erau desfăcute.
Gia merse către Tom și-l strânse bine în brațe, ținându-l și închizându-și ochii. Când se retrase, Lily observă modul rapid, grăitor în care femeia mai în vârstă își șterse obrazul.
157
- O VIAȚĂ SECRETĂ -
— Faci caponata14?
Accentul vioi al lui Tom păru mai pronunțat aici, acasă.
— Da, tesoro.
Își mai aruncă o dată privirea către chipeșul ei fiu, înainte de a reveni la gătit.
