— Apropo, chiar ești rudă cu domnul Westing?
Angela dădu din umeri. Sydelle presupuse că asta însemna „nu”, așa că își văzu mai departe de descâlcit indiciile:
BUNĂTATE GRAȚIE PARCARE DE ȘI HOTARE
— Tot ce pot să-nțeleg din indiciile astea ar fi bunătate de parcare și hotare Grace… are, zise ea, rupând în două bucata de hârtie cu deși. După ce deszăpezesc parcarea, aruncăm o privire sub capotele tuturor mașinilor.
Poate găsim o hartă sau alte indicii. Sau chiar arma crimei. S-auzim celelalte indicii!
Angela îi dădu raportul despre indiciile aflate în sala de joc și, în timpul zilei, de la unii și alții:
— Rege, regină – Otis Amber a spus „regele Amber și regina Crow”. Valuri purpurii – mama a inversat două dintre indiciile lor când Sandy a spus cuvintele astea. Un (sau nu) – Doug și Theo nu se puteau hotărî dacă hârtia trebuie citită cu susul în jos sau cu josul în sus. Holde – Chris Theodorakis pare a crede că soluția jocului are ceva de-a face cu nume de cereale. MT, își încheie Angela raportul, arătându-i partenerei ei o bucată de hârtie mototolită, pe care o găsise pe jos, când îi dăduse Sydellei cârja căzută, în timpul ceaiului servit acasă la Flora Baumbach:
500 acțiuni MT la 6 dolari buc. = 3.000 de dolari
comisionul brokerului8 = + 90
3 090 de dolari
— M-am uitat în jurnalul Țestoasei. Nu urmărea la bursă nicio acțiune cu simbolul MT, așa că trebuie să fie unul dintre indiciile lor. MT ar putea fi munte ori munți, sau un element chimic, un metal.
8 Agent de bursă, intermediază contractele de vânzare și cumpărare a acțiunilor cotate la bursa de valori.
VP - 49
— Excelent! aprobă Sydelle Pulaski, încântată că partenera ei nu era doar frumoasă, ci și deșteaptă. Acum citește toate indiciile împreună.
BUNĂTATE DE PARCARE GRAȚIE ȘI
HOTARE REGE REGINĂ VALURI
PURPURII UN (NU) HOLDE MUNȚI (METAL)
Sydelle era dezamăgită:
— Nu contează ce aveți, ci ceea ce nu aveți. Iar ce ne lipsește nouă acum e un verb! Și judecătoarea?
— Judecătoarea Ford a zis că indiciile sunt o insultă și ceva despre a fi pion în jocul domnului Westing. Și avea pe masă un necrolog decupat din ziar. Uite.
Angela îi întinse Sydellei ziarul luat din camera Țestoasei.
— Ce-i asta? se miră Sydelle.
Ciocănit la ușă.
Pași în sufragerie.
Era Theo.
— Cine vrea să joace șah? întrebă el, sprijinindu-se de ușa dormitorului.
— Nu, mersi, răspunse Sydelle, prefăcându-se ocupată.
Theo îi zâmbi timid Angelei și plecă.
Sydelle citi necrologul din ziarul Țestoasei. Cuvintele două sute de milioane de dolari erau subliniate, dar privirea îi căzu pe ceva și mai interesant.
— Sam Westing era maestru la șah. Nu-i de mirare că Theo e atât de interesat. Tu te pricepi la jocul ăsta, Angela?
— Puțin, răspunse fata șovăind, în timp ce aranja piesele pe tablă.
Judecătoarea spune că-i un pion, Otis Amber zice că el e regele, iar Crow, regina… Mă rog, poate să fie doar o coincidență.
— Nu putem ignora nicio pistă, insistă Sydelle. Ce zice testamentul?
Obiectivul jocului: un câștig fără pereche!
— Ce-ai spus?
— Obiectivul jocului: un câștig fără pereche!
— Și dac-a vrut să spună geamăn? Știi, geamăn – pereche… Poate că
ucigașul are un geamăn.
— Geamăn! strigă Sydelle încântată.
Nu le mai rămânea decât să-l facă pe criminal (sau pe criminală) să
