Relaţii:

Niciuna în prezent

Cercetez amănunţit raportul pentru a suta oară de când l‑am primit, în urmă cu două zile, căutând mai multe informaţii despre enigmatica domnişoară Anastasia Rose Steele. Nu mi‑o pot scoate pe femeia aceea blestemată din minte şi începe să mă enerveze 26 Grey

E L James 27

rău de tot situaţia asta. În ultima săptămână, în timpul şedinţelor deosebit de plictisitoare, m‑am trezit derulând în creierul meu inter‑

viul. Degetele ei care nu nimereau reportofonul, felul în care îşi tot dădea părul pe după ureche, felul în care se muşca de buză. Da. Faza cu muşcatul buzei mă face praf de fiecare dată.

Şi iată‑mă acum stând în maşină lângă magazinul Clayton’s, o afacere de familie din suburbiile oraşului Portland, acolo unde lucrează ea.

Eşti un tâmpit, Grey. Ce cauţi aici?

Ştiam eu că aici se va ajunge. Toată săptămâna… am ştiut că

trebuie s‑o reîntâlnesc. Am ştiut asta de când mi‑a rostit numele în lift. Am încercat să‑i rezist. Am aşteptat cinci zile, cinci zile plictisi‑

toare, să văd dacă o pot uita.

Iar eu nu aştept. Urăsc să aştept… orice.

Nu am urmărit niciodată o femeie. Femeile pe care le‑am avut au înţeles ce aşteptam de la ele. Teama mea actuală este ca domni‑

şoara Steele să nu fie cumva prea tânără şi să nu fie interesată de ceea ce am eu de oferit. Sau va fi? Oare va fi o supusă bună? Clatin din cap. Deci iată‑mă aici, un nemernic, stând într‑o parcare din subur‑

biile posomorâte ale oraşului Portland.

Faptul că i‑am verificat mediul din care provine nu mi‑a adus nicio revelaţie importantă — în afara ultimei informaţii, care mi‑a rămas în minte. E motivul pentru care sunt aici. De ce nu ai niciun iubit, domnişoară Steele? Orientare sexuală necunoscută — poate că e lesbiană. Pufnesc, gândindu‑mă că aşa ceva este improbabil.

Îmi amintesc întrebarea pe care mi‑a adresat‑o în timpul intervi‑

ului, stânjeneala ei, felul în care s‑a îmbujorat… Am avut tot felul de gânduri neruşinate de când am cunoscut‑o.

De aceea eşti aici.

Nu mai pot de nerăbdare s‑o văd din nou — ochii aceia albaştri m‑au bântuit, chiar şi în vis. Nu i‑am povestit lui Flynn despre ea şi mă bucur, pentru că acum mă comport ca un hărţuitor. Poate că ar trebui să‑l anunţ. Nu. Nu vreau să mă bată la cap cu cele mai recente

terapii centrate pe soluţie. Am nevoie de ceva nou şi deocamdată

singurul lucru nou pe care mi‑l doresc lucrează ca vânzătoare într‑un magazin de bricolaj.

Ai ajuns până aici. Să vedem dacă micuţa domnişoară Steele este la fel de atrăgătoare ca în amintirea ta.

Să facem spectacol, Grey.

Un clopoţel scoate un sunet electronic când intru în magazin.

E mai spaţios decât pare din afară şi, deşi e aproape ora prânzului, locul este liniştit pentru o zi de sâmbătă. Sunt tot felul de culoare pline cu chestiile obişnuite. Uitasem câte are de oferit un magazin de bricolaj pentru cineva cum sunt eu. În principal eu fac cumpă‑

rături online pentru a‑mi satisfice nevoile, dar, dacă tot sunt aici, poate că o să mă aprovizionez cu câteva articole: Velcro, inele secţi‑

onate… Da. O voi găsi pe delicioasa domnişoară Steele şi mă voi distra un pic.

Nu‑mi ia decât trei secunde să dau cu ochii de ea. Este aplecată

peste tejghea, holbându‑se atent la ecranul unui computer şi ciugu‑

lind din masa de prânz — un covrig. Cu capul în nori, îşi şterge o firimitură din colţul buzelor şi o bagă în gură, după care îşi suge degetul. Ca reacţie, penisul meu tresare.

Ce naiba, am paisprezece ani?

Reacţia trupului meu este enervantă. Poate că asta va înceta dacă

o încătuşez, o biciuiesc şi i‑o trag… şi nu neapărat în ordinea asta.

Da. De asta am nevoie.

E cu totul absorbită de ce are de făcut şi asta îmi oferă ocazia să o studiez. Lăsând la o parte gândurile perverse, e atrăgătoare, al naibii de atrăgătoare. Mi‑am amintit‑o corect.

Ea îşi ridică privirea şi încremeneşte. E la fel de tulburătoare ca prima dată când am întâlnit‑o. Mă fixează cu o privire pătrunză‑

toare — e şocată, cred — şi nu ştiu dacă e o reacţie pozitivă sau una negativă.

— Domnişoară Steele. Ce surpriză plăcută.

— Domnule Grey, şopteşte ea, fâstâcită.

28 Grey

E L James 29

Ah, deci e o reacţie pozitivă.

— Eram prin zonă. Trebuie să cumpăr câteva lucruri. E o plăcere să te revăd.

O reală plăcere. E îmbrăcată într‑un tricou mulat şi într‑o pereche de jeanşi, nu în chestia aia fără nicio formă pe care o purta acum mai puţin de o săptămână. Are picioare lungi, o talie îngustă şi sâni perfecţi. Buzele încă îi sunt desfăcute într‑o expresie surprinsă

şi trebuie să rezist dorinţei de a‑i ridica puţin bărbia şi de a‑i închide gura. Am zburat tocmai de la Seattle doar ca să te văd şi, după cum arăţi acum, a meritat să fac drumul ăsta.

— Ana. Mă cheamă Ana. Cu ce vă pot fi de folos, domnule Grey?

Inspiră adânc, îşi îndreaptă umerii, aşa cum a făcut şi în timpul interviului, şi îmi zâmbeşte prefăcut, întocmai cum le zâmbeşte clienţilor.

A început jocul, domnişoară Steele.

— Am nevoie de câteva lucruri. Pentru început, aş vrea nişte cabluri autoblocante.