— Ţi-o aduc data viitoare când ajung în bucătărie.
Angus ridică din sprâncene şi fluieră.
— Aşa-şi tratează fetele educate prietenii, nu?
— Măi frate!
— Aşa se poartă fetele Ellis cu prietenii lor?
Ruth nu răspunse, şi tatăl ei îşi coborî ochii, privindu-şi picioarele. Pe verandă se lăsă o linişte apăsătoare. Ruth aşteptă să vadă dacă tatăl ei avea de gând să-i amintească lui Angus Addams că ea e o Thomas, nu o Ellis, dar taică-său nu scoase nici un cuvânt.
Angus îşi aşeză sticla goală de bere pe podeaua verandei şi spuse:
— Cred c-o să-mi iau singur, şi intră în casă.
Tatăl lui Ruth o privi.
— Ce-ai făcut azi, scumpo? o întrebă el.
— Putem să vorbim despre asta la cină.
— În seara asta iau cina aici. Putem vorbi acum.
Aşa că ea spuse:
— L-am văzut azi pe domnul Ellis. Tot mai vrei să vorbim despre asta acum?
Tatăl ei îi răspunse monoton:
— Nu-mi pasă despre ce şi când vorbim.
— Te supără faptul că l-am văzut?
Angus Addams ieşi din casă chiar când tatăl lui Ruth îi spunea:
— Ruth, nu mă interesează cu cine-ţi petreci tu timpul.
— Cu cine dracu’ îşi petrece timpul? întrebă Angus.
— Lanford Ellis.
— Tată. Nu vreau să vorbesc acum despre asta.
— Iar nenorociţii ăia, spuse Angus.
— Ruth a avut o mică întâlnire cu el.
— Tată...
— Ruth, nu trebuie să avem secrete faţă de prietenii noştri.
— Bine, spuse Ruth, şi-i aruncă tatălui ei plicul pe care i-l dăduse domnul Ellis.
El ridică clapa şi trase cu ochiul la bancnotele dinăuntru. Aşeză plicul pe braţul scaunului.
— Ce dracu’ e-acolo? întrebă Angus. Ce-i acolo, o grămadă de bani? Domnul Ellis ţi-a dat bani, Ruth?
— Da. Da, mi-a dat.
— Ei bine, să i-i dai dracului înapoi.
— Nu cred că-i treaba ta, Angus. Tată, vrei să dau banii înapoi?
— Nu-mi pasă cum aruncă oamenii ăştia cu bani, Ruth, spuse Stan Thomas.
Dar luă din nou plicul, scoase bancnotele şi le numără. Erau cincisprezece.
Cincisprezece bancnote de douăzeci de dolari.
— Pentru ce sunt afurisiţii ăştia de bani? întrebă Angus. Pentru ce naiba ţi-a dat dracului bani?
— Nu te băga, Angus, spuse tatăl lui Ruth.
— Domnul Ellis a spus că sunt bani de distracţie pentru mine.
— Bani ciudaţi? întrebă tatăl ei.
— Bani de distracţie.5
