- VRĂJITOAREA DE LA IAZUL MIERLEI -
ELIZABETH GEORGE SPEARE
VRĂJITOAREA DE LA IAZUL MIERLEI
Traducere din limba engleză și note de Mihaela Dobrescu Titlul original The Witch of Blackbird Pond, 1958
Youngart, 2015
Versiune ebook: v1.0, ianuarie 2020
2
- ELIZABETH GEORGE SPEARE -
Elizabeth George Speare s-a născut pe 21 noiembrie 1908, în Melrose (statul Massachusetts). Cu toate că dintotdeauna și-a dorit să scrie cărți, ea a îmbrățișat încă de timpuriu cariera de dascăl, s-a căsătorit și s-a îngrijit de familia sa, astfel încât nu s-a putut consacra adevăratului ei vis decât mult mai târziu.
Vrăjitoarea de la Iazul Mierlei este cel de-al doilea roman al ei.
Elizabeth George Speare a decedat în 1994.
3
- VRĂJITOAREA DE LA IAZUL MIERLEI -
Introducere
În 1958 eram la liceu. Elvis își făcea armata în Germania, la Roma se instalase un papă nou, iar asupra noastră plutea o amenințare înspăimântătoare, „războiul rece” împotriva Rusiei comuniste.
Acestea erau preocupările mele prin 1958. N-am știut că Elizabeth George Speare publicase un roman intitulat Vrăjitoarea de la. Iazul Mierlei (The Witch of Blackbird Pond), și chiar îmi pare foarte rău, pentru că, mai mult ca sigur, dacă aș fi citit atunci povestea lui Kit Tyler, aș fi exclamat, cum au făcut-o între timp milioane de cititoare, „Cartea asta-i despre mine!”
În copilărie am fost mai singuratică, de felul meu; îmi plăcea să
citesc, să-mi văd de treburile mele și, cu toate că-mi doream să fiu asemenea celorlalți, nu voiam să renunț la personalitatea mea, și așa fragilă. Mi se părea că n-am nimic în comun cu personaje ca Nancy Drew cea fără de frică și plină de viață, Nan Bobbsey cea blândă și bună sau Sue Barton, fata drăguță care se pregătește să devină
asistentă medicală și pe care toată lumea o îndrăgește.1 Însă Kit Tyler semăna cu mine, pentru că era o fată obișnuită, speriată și singură, încăpățânată, independentă și un pic rebelă, care se străduia să înțeleagă o lume cu totul nouă și să-și găsească un rost în ea. Da, e limpede, era vorba despre mine.
În 1685, Kit Tyler părăsește însorita insulă Barbados și pornește la drum având ca destinație orașul puritan Wethersfield, din Connecticut, unde s-a stabilit familia mătușii sale. Acolo este frig, iar viața e grea și plină de interdicții. De-a lungul romanului, Kit dobândește învățămintele de care eu însămi aveam nevoie în tinerețe: că este foarte important să fii tu însuți, să te lupți pentru 1 Eroine populare din seriile de romane pentru adolescente apărute în SUA, în special în prima jumătate a secolului XX, semnate de Carolyn Keene, Laura Lee Hope și Helen Dore Boylston.
4
- ELIZABETH GEORGE SPEARE -
lucrurile în care crezi, să ai grijă de cei care au nevoie de ajutor, să
vezi frumusețea din lucrurile care pot părea adesea banale, să-ți faci prieteni, să participi la viața comunității și să cunoști valoarea muncii. Pe parcursul anului petrecut în Connecticut, Kit se maturizează, lasă deoparte furia și îndărătnicia, ajungând să
aprecieze ce a găsit acolo, fără să piardă nimic din ce a avut odinioară, astfel încât, în final, își va găsi o a doua casă.
Rudele lui Kit și ceilalți locuitori din Wethersfield sunt puritani, protestanți englezi care au părăsit Anglia în căutarea libertății religioase, dar odată ajunși în noua lor patrie au refuzat să acorde aceeași libertate și altor credințe. Speare a creat numeroase personaje care întruchipează forța și dăruirea puritanilor, dar nu s-a ferit să descrie superstițiile, spiritul habotnic și mărginit care s-a dezlănțuit violent la procesul vrăjitoarelor din Noua Anglie și le-a adus necazuri lui Kit și blândei Hannah Tupper, de religie quaker.
Din nefericire, n-am descoperit Vrăjitoarea de la Iazul Mierlei în 1958. Am citit-o când eram deja adult, în cadrul unui curs dedicat literaturii pentru copii, la douăzeci și ceva de ani. Eram copil în anii
’50, dar am fost martoră la atmosfera de suspiciune, de teamă, la toată isteria anticomunistă. Când, în sfârșit, am citit cartea, am înțeles că așa-numita vânătoare de vrăjitoare din anii ’50 se baza pe același gen de bigotism, de intoleranță și de bârfe răutăcioase care au stat la baza primelor procese ale vrăjitoarelor. Comisia Camerei Reprezentanților împotriva activităților antiamericane și, mai târziu, senatorul Joseph McCarthy i-au acuzat pe numeroși cetățeni că sunt comuniști sau simpatizanți ai doctrinei comuniste. Cu toate că aceasta nu era scoasă în afara legii, persoanele suspectate au fost trecute pe o „listă neagră” și nu au mai putut să se angajeze nicăieri.
Multe vieți au fost astfel distruse de-a lungul acelei perioade rușinoase din istoria americană. Nu știm ce părere avea Elizabeth Speare despre această „vânătoare de vrăjitoare”; nu cunoaștem decât ce a scris și este limpede că Vrăjitoarea de la Iazul Mierlei este 5
- VRĂJITOAREA DE LA IAZUL MIERLEI -
un manifest împotriva bigotismului și a intoleranței, în favoarea acceptării, a dreptății și a respectului.
Am citit cartea când eram deja adult, dar pentru această prefață
am vrut să aflu ce părere au avut despre personaj și despre temele abordate femeile care au făcut cunoștință cu ea când erau foarte tinere. Se regăseau ele în Kit? Ce li s-a părut important sau de neuitat în această carte? Am cerut, așadar, câteva păreri.
Unora dintre femei le-a plăcut foarte mult romanul pentru că a creat o frescă realistă a regiunii Noua Anglie din perioada colonială, dincolo de imaginile romanțate cu Mayflower2, Pocahontas3 și prima sărbătoare a Recunoștinței. Altele și-au amintit că făcuseră o pasiune literară pentru Nat Eaton, marinarul irascibil și un pic enervant. Scriitoarea Cynthia Leitich Smith s-a identificat cu pasiunea lui Kit pentru cărți și curajul acesteia. Fiica mea a fost de părere că povestea de dragoste este fermecătoare, că procesul vrăjitoarei este captivant, iar valorile morale foarte asemănătoare cu ale sale, dar mi-a spus: „Pentru mine, cartea asta înseamnă în primul rând imaginea căsuței pline cu ierburi, arome, o pisică și oameni dragi”.
Multe alte femei au îndrăgit povestea pentru modelul pe care-l oferea cititorilor sătui de cărți în care adolescentele erau „înfățișate drept cochete cuminți sau gâsculițe care leșină degrabă”, ca s-o citez pe prietena mea, pastorul Robbie Cranch. Kit nu e nici gâsculiță, nici cochetă. Chiar dacă se simte singură și dezorientată, este curajoasă, plină de compasiune, hotărâtă și puternică.
Nu numai eu semănăm cu personajul lui Kit. La fel și Alyce din The Midwife’s Apprentice (Ucenica moașei). Și Rodzina, Matilda Bone, 2 Corabia care i-a adus pe „pelerinii“ puritani din Anglia în America de Nord în 1620.
3 Fiică a unui conducător de triburi amerindiene, născută la sfârșitul secolului al XVI-lea pe teritoriul actual al statului Virginia, a cărei viață a inspirat numeroase povestiri.
6
- ELIZABETH GEORGE SPEARE -
