Go to page:

Text Size:

Și m-am ținut de promisiune.

Te iubesc, draga mea, fii puternică până ce ne vom revedea.

Mama xxxx

MULȚUMIRI

Dezbaterile de idei împreună cu oameni interesanți, inteligenți –

încercând, în acest timp, să nu ne pierdem în divagații nesfârșite –

reprezintă cea mai bună etapă din scrierea unei cărți. Deseori, cei cu care vorbeam habar n-au avut cât de mult m-au ajutat, deci, gândindu-mă la asta, uriașe mulțumiri lui Vicky Newman, pentru răbdarea nesfârșită și pentru împărtășirea cunoștințelor medicale, de asemenea lui Sarah Harris și Alexis Stickland pentru discuțiile despre îndeletnicirea de moașă. Mulțumiri minunatei Marion Wilyman pentru conversațiile despre schimbările intervenite în această ocupație de-a lungul vremii, precum și lui Danny, pentru că mi-a împărtășit din vasta lui experiență

legată de sistemul penitenciar al Maiestății Sale. De asemenea, Annei Blowfield pentru ajutorul pe care mi l-a oferit în aspecte privind asistența spirituală din închisori și pentru că m-a îndrumat spre capelanul Phil Chadder, care m-a ajutat enorm.

Imense mulțumiri Maritei Bianco, cea care a pus cu grijă la un loc rezultatele studiilor mele, și Asiei Jedrzejec, care mi-a oferit din timpul ei și perspectiva feminină în domeniul arhitecturii, de importanță vitală. Îi mulțumesc lui Jeremy Pendlebury de la biroul de avocatură 7BR și Valeriei Swift, care au fost, amândoi, extrem de răbdători în ajutorul pe care mi l-au dat pentru înțelegerea proceselor penale. La fel ca și Sue Stapely, o permanentă sursă de cunoștințe și contacte. Mulțumesc, de asemenea, zeiței cailor, Emma Lucas, pentru informațiile ei experte.

În sfârșit, îi mulțumesc minunatei mele redactoare, Sherise Hobbs, care întotdeauna scoate de la mine ceea ce am mai bun, și agentei mele, Kate Barker. Îi datorez recunoștință dragului meu Steven Gunnis, pentru că mă ajută întotdeauna atunci când întâmpin blocaje legate de acțiune.

Le mulțumesc fetelor mele, Grace și Eleanor, pentru răbdarea lor de a reconstitui împreună cu mine viața din alte timpuri, precum și dragilor mei prieteni Rebecca Cootes, Clodagh Hartley, Harry De Bene, Suzanne Lindfors, Jessica Balkwill, Helen Tullis, Jessica Kelly, Kate Osbaldeston, Sue Kerry, Claudia Vincenzi și Sophie Cornish, care m-au ajutat să trec

prin lockdown; pentru nimeni n-a fost ușor să lucreze cu copiii acasă.

Ridic paharul în cinstea voastră, a tuturor!

NOTA AUTOAREI

La fel ca mulți alții, am fost fascinată întotdeauna de moașe. Atâta vreme cât femeile au ajutat alte femei la naștere, în multe culturi a existat credința că moașele posedă secrete și cunoștințe supranaturale. În trecut, au fost chiar moașe judecate și ucise ca vrăjitoare, atât erau de puternice cunoștințele lor despre remediile naturale și despre organismul femeii.

Într-adevăr, nu există ocupație care să producă mai multă fascinație și mai mult interes cum e cea de moașă.

Moașele sunt alături în orele celui mai puternic, mai intens emoțional, mai traumatic și mai transformator eveniment din viața unei mame, și așa a fost de secole; pentru mama ei și pentru mama mamei ei.

Sunt alături pentru a împărtăși euforia din clipa în care copilul iese din pântecul mamei, sau să consoleze mama căreia i se spune că pruncul ei nu va supraviețui – precum și tot ceea ce însoțește aceste momente.

Cu toate că a existat de secole, ocupația de moașă nu a fost recunoscută legal în Marea Britanie până în anul 1902. Chiar și atunci, moașele au continuat să fie convinse că moșitul este o îndeletnicire feminină și au rămas reticente în a se pregăti cu instructori bărbați. În plus, multe dintre aceste femei erau analfabete, ceea ce făcea învățătura aproape imposibilă. Încă din primii ani ai secolului al XIX-lea, familiile din clasa de mijloc au început să apeleze la medici pentru nașteri. Iar la începutul secolului XX, nașterile au început să se mute în spitale. Pe la jumătatea secolului XX, apelau la moașe doar cei care nu-și puteau permite un doctor. Nașterea cu o moașă era văzută ca o dovadă de condiție socială modestă, dar tocmai aici se află problema: mulți medici nu erau suficient instruiți în asistarea nașterilor; numai o parte din pregătirea lor teoretică era legată de naștere și foarte puțini asistau la nașteri în procesul lor de pregătire profesională.

Nașterea era văzută ca o patologie care solicita tratament. În procesul de naștere, femeile erau întinse pe spate, cu picioarele fixate în scărițe, în medii spitalicești sterile și înspăimântătoare, unde femeile nu erau ascultate. Numărul de bărbați care asistau la nașteri a crescut rapid, iar moașele precum Tessa din povestea noastră resimțeau cu ostilitate invazia teritoriului lor. Cei mai mulți debutanți în practica medicală

generalistă aveau doar idei vagi despre nașterea normală, ca să nu mai

vorbim de nașterile cu complicații, și învățau din experiențele dure, deseori nefericite, omorând mame și copii care, altfel, ar fi supraviețuit.

Ideea m-a fascinat pentru că această abordare de tip patologie a nașterii încă răzbate până în zilele noastre. Există un sentiment al lipsei de control despre care vorbesc atât de multe mame care nasc în spital.

Senzația că nu sunt ascultate, că sunt supuse unor intervenții pe care ele nu le vor sau care nu le sunt necesare. Din păcate, trauma nașterii nu este ceva foarte rar întâlnit în zilele noastre; ideea că te afli cu totul și cu totul la mila doctorilor în decursul nașterii propriului copil. Și deseori, fără

analgezice, ceea ce este văzut ca un titlu de onoare. Sau refuzându-le uneori, pentru că femeilor li se spune: „Nu degeaba se numesc chinurile facerii – nașterea este menită să se producă în chinuri”. În nici o altă

procedură medicală nu te forțează nimeni să înduri dureri inimaginabile.

Eroina noastră, Tessa James, fusese moașă timp de treizeci de ani.

Salvase nenumărate vieți și deseori se ocupase de femei care nu puteau plăti. Dar ea trăia într-o perioadă de schimbări, iar povestea noastră

începe chiar înaintea creării Serviciului Național de Sănătate, când femeile care nășteau plăteau sume pe care doctorii și le doreau ei înșiși.

Exista o mare presiune pentru înlăturarea femeilor precum Tessa James, femei care, de multe ori, știau despre naștere mai mult decât orice doctor cu toate diplomele lui.

Din punctul de vedere al moașelor, doctorii au locul lor și uneori intervenția medicală este absolut necesară. Dar alteori, e bine să se aștepte. Moșitul este practica medicală care implică cea mai multă

neliniște și anduranță, și ca să aibă succes, această practică cere mai multă

abilitate, grijă și prezență de spirit din partea personalului decât orice altă specialitate medicală. Am început să înțeleg condiția femeii, capacitățile ei de moașă, ca pe un reper de rezistență în fața ofensivei de neoprit a medicinei moderne. A fost o atracție irezistibilă pentru mine: o poveste convingătoare care sper să-și găsească rezonanța în conștința femeilor din ziua de astăzi.