Să nu mă ia vârtejul să mă-ntoarcă
Napoi pe larg cu gemet greu din suflet.
Ori nu cumva asupra mea s-asmuţe
Vr-o zeitate din afund de mare
Vreuna dintre multele dihănii
Hrănite de-Amfitrita cea slăvită,
Că prea sunt urgisit de zeul mării.”
Şi-n vreme ce el astfel socotise,
Spre capătul stâncos îl duse valul.
Cu trupul rupt, cu oasele zdrobite
S-ar fi ales atunci, dacă Minerva
Nu-i da un gând: cu braţele-amândouă
Se prinse el de un colţan şi-acolo
Gemând se grepţină până ce valul
Trecu, şi el putu să se dezbare.
Dar când se năpusti napoi talazul
Răsfrânt, departe-l azvârli-n vultoare.
Precum când caracatiţa se smulge
Din cuibul ei, se ţine de crăcane
Pietriş mărunt, aşa de colţii stâncii Lipite stau fâşii de piele ruptă
Din braţele-ndrăzneţe-a lui Ulise.
Şi-o undă mare-l înghiţi pe dânsul.
În ciuda soartei el pierea sărmanul, De nu-l trezea cu sfatul ei Minerva: Răzbate sus cu capul din talazul
Cel năpustit spre mal şi-o ia de-a lungul Uscatului şi caută el în faţă-i
Vreun liman sau vr-o aşezătură,
Şi-noat-aşa mereu până ce-apucă
Pe gura unui râu cu ape limpezi.
Şi cel mai bun acolo-i pare locul,
Că-i neted, nestâncos, ferit de vânturi.
Cum vede râul curgător în faţă-i,
Se roagă-aşa de el: „Ascultă, Doamne,
Oricare-ai fi. La tine vin, fierbinte Şi mult te rog, dorind să fug de mare, De ciuda lui Neptun. De cinste-i vrednic Şi chiar din partea zeilor tot omul
Ce rătăcind s-ar milogi la dânşii,
Cum eu acuma, dup-atâtea cazne,
La tine vin şi-ţi cad smerit la unda Şi la genunchii tăi. Aibi milă, Doamne, Sunt rugător, cer adăpost la tine.”
Cum l-auzi, stătu din mersu-i râul,
Opri talazul, potoli vârtejul
În faţă-i şi-l adăposti pe dânsul
Pe matca de la gura lui. Ulise
Căzu pe loc de mâni şi de picioare,
Puterile-i secaseră pe mare.
I se bolfise trupul, şi pe gură,
Pe nas ţâşnea dintr-însul sărătură
Acolo, fără glas, fără suflare
Rămase leşinat; îl copleşise
Preamarea-i trudă. Când la urmă prinse Să mai răsufle şi să-şi vie-n fire,
Marama zânei de pe el desprinse
Şi-o azvârli pe râul scurs în mare.
Un val puternic o luă cu sine,
De unde-apoi o strânse Leucotea.